連忙跪下回答:
「夫人,我與阿蠻有幸結緣,只是因為她與家中妹妹年歲相仿,不免生了幾分憐愛之心。如今她已歸家,我就不便打擾了。多謝夫人抬愛,但我粗人一個,也承不了高門大戶的恩,望夫人讓我離去。」
夫人將跪在地上的我溫柔扶起:「那你眼下也沒個去處,你打算去哪?」
我利落地回道:「回人牙子那去。」
「傻丫頭,哪有自己跑出來,還自己回去的?」夫人一臉不解。
「既是自愿,自然該回去。」我自認說得并無問題,可夫人聽了我的話卻笑了起來。
望著我打量幾分,說著:「雖是個認死理的倒也講情義。和我家安兒有幾分相像,也是個心思單純的。」
正說到此處,阿蠻就闖了進來。
「娘親娘親,就讓阿姐留下吧,阿姐對我可好了,一路上寧愿自己餓肚子也要分我晚.晚.吖饅頭吃。」
她此刻已經梳洗干凈,露出了玉琢粉嫩的小臉。
發絲也被梳得一絲不亂,一副嬌俏小姐的模樣。
若不是手上傷疤還在,我還真以為換了個人。
夫人逗著她佯裝一臉為難地說著:「你蘇姐姐有自己的想法,不如你自己去問她愿不愿意留在咱們陶家。」
阿蠻聽后連忙抓著我的手臂撒著嬌:「蘇姐姐,你別走了,就留下來吧,好不好?以后阿蠻把好吃的都分給你吃,就像你分給我的一樣,把大份的都給你。」
她圓圓的大眼睛望著我,仿佛只要我下一刻不答應,她便會立馬耍賴哭出聲來。
我心有不忍,但也想著自己應該言而有信,既然自愿把自己賣了,拿了人牙子三兩銀子,自然是要兌現的。
剛準備再次拒絕。
就有下人來報。
府外有人牙子在轉悠。
夫人便命人將他喚進來。
人牙子見著阿蠻,才知自己當真買了個千金小姐回來。
嚇得腿一軟癱坐在地。
夫人也是個講理的,知阿蠻被拐的事與他無關,給了他足夠的銀兩贖我身契,便打發他走。
夫人將身契往我面前一推,溫柔地看著我說:「孩子,這天災年月,你去哪都不容易。」
我明白是何意,如今我已沒有拒絕的理由。
只能應承下來。
就這樣,我成了陶府二小姐的貼身丫鬟。
3
陶府人口簡單,家里除了夫人。
老爺后院再無所娶。
內院里自然沒有什麼妻妾爭寵之事。
讓我不禁羨慕夫人,有位身居高位,還能如此對待夫人的老爺。
也真是一股清流。
阿蠻是家里最小的孩子。
家里還有三位郎君和兩位小姐。
府中的兩位公子都已入朝為官,家中老爺還是一位五品官。
小少爺,如今還在書院讀書,每隔十日旬假才回來一次。
大小姐也是個性格溫和敦厚的,平常還會教我們這些下人讀書認字。
內院里眾人相處都是一片和睦。
沒有什麼勾心斗角。
至于我。
我雖說有我的秀才爹,曾教著認識幾個字。
在府里能做些輕松活計。
再加上府里上下都知道我曾是二小姐的救命恩人,對我尊敬有加。
二小姐待我還如往常一般親近。
更是讓我在府內如魚得水。
就連管事嬤嬤看見我,也會招呼一聲。
我可是看見過新買來的丫鬟是如何被嬤嬤嚴厲訓導的。
藤條打斷了都不知多少根。
多虧了二小姐的福。
讓我時常免受這些責罰。
可該被訓導的地方,嬤嬤還是依舊嚴厲。
其實對我來說,這樣天災的日子里,有口飽飯吃,有地方能遮風避雨,已經是再好不過。
如今還能每個月領那二百文的月供,遇見這樣好的主家,更是讓曾經的我想都不敢想。
每到發錢的日子,我就打開我的小布袋子,坐在院子的月光下一文一文地把銅板拿出來數一數。
心里盤算著都攢起來,等方便時請人給爹娘捎去。
讓他們也能吃飽穿暖些。
每當這時我晚.晚.吖心里就樂滋滋的,覺著這就是有盼頭的好日子。
4
只是我這樣數著銅板的好日子,轉瞬即逝。
剛過完了年歲。
大小姐不過出嫁數月,府里就出了事。
一時間眾人都戰戰兢兢。
深怕圣上那里有個什麼風吹草動。
深夜,我如往常一般剛數完銅板,府外傳來一陣馬兒嘶鳴的騷動聲。
隔天清晨,夫人就把府里的仆人家眷都召到一處。
給了我們身契和遣散銀兩。
一夜之間原是熱鬧非凡的府邸,竟有了落敗的荒涼之感。
走出她房門之際,正值官兵進來抓人。
我聽著阿蠻在后面呼喚我的聲音。
我實在是于心不忍。
趁人不注意,拉著她的手就從后院的狗洞里逃了出去。
阿蠻還不知發生了何事,只當是我偷摸著帶她出去游玩。
一臉得意地叉著腰:「等我回來時,定要好好和哥哥們炫耀,我和阿姐去街上玩的東西。」
我摸了摸她的頭,想著她這樣無憂無慮地也挺好。
陶家人如今都被下了獄,死活不知,我手上既沒多少銀兩又沒關系。
更別提能讓阿蠻和他們見上一面了。
如今,我盤算著該怎麼和阿蠻活下去。