我冷冷瞥他一眼，低聲呵斥：

「快閉嘴吧，難道光彩嗎？

「你娘和表妹都是被你們家的男丁牽連，你要是心里真過不去，不如跟她去了。

「看見宮門口的石頭了嗎？對，從那走出去，回家再死，我這人心善，見不得血。」

宋明陽拂袖而去。

嗤，脆弱的廢物男人。

16

我與陸琬上次相見，還是兩年前。

她黑了不少，一雙眼鋒利如出鞘寶刀，更顯風采。

「大將軍好威風啊。」

「顧尚書也是風姿不凡。」

我倆恭維一番，一同朗聲大笑。

她拍了拍我的肩膀：「你我姐妹，走到今天諸多不易。」

「也算得見天光。」

「此后自是一片坦途。」

「聽聞，陛下今日也要到場？」

「宴無好宴，接招便是。」

長公主朝中勢力穩固后，就不再隱藏野心，如今皇帝與長公主的關系勢同水火。

只是，正如我之前所言，給出去的權力，想收回來難上加難。

所謂禮教，不過是聰明人束縛別人的工具。

在帝京最頂層的權力中心浮沉，誰都不是傻子，自然知道，拳頭大才是硬道理。

長公主朝中有人，有兵權，最重要的是，她還有錢。

她如今已經隱隱凌駕于皇帝之上，封號也從凝華長公主，換成了鎮國長公主。

宴飲過半，皇帝突然開口：

「朕聽聞，顧尚書和永寧侯府的世子曾訂過婚？

「婚姻結兩姓之好，我看永寧侯世子與顧尚書也是郎才女貌，年歲相當。

「冤家宜解不宜結，朕今日就做主給兩個愛卿賜婚吧。」

聞言，我差點笑出聲音。

這都什麼時候，還想著用賜婚解圍呢？

我敢嫁，宋明陽敢娶嗎？

他今日把我娶進門，不出半月我就能讓永寧侯府上演一出無人生還。

「本宮覺得，不甚般配。」

「皇姐是要駁朕嗎？」

皇上猝然發難，冷冷瞥向長公主。

長公主卻渾然不覺，端詳一番宋明陽。

「陛下有所不知，顧卿啊，不喜歡宋小侯爺。」

「感情都在培養中，不試試怎知不喜歡？

「好了，不必多言，就這麼定了吧。

「半月后就是好日子，顧尚書，準備出嫁吧。」

我彎唇，躬身領旨。

宋明陽同我并肩跪在一處，用旁人聽不到的聲音道：「等你嫁過來，我們再算賬。」

「蠢貨。」

「顧尚書既然要出嫁，就回去繡嫁衣吧，近日不必上朝。」

我欣然應允。

皇上無非是想要戶部的權。

但我若是不上朝，就控制不了戶部，那我這個尚書也做得太丟人了些。

……

我告假后，一眾心腹同我一起稱病。

戶部事務都落在皇上派來的空降兵身上，不過三日，就出了不少錯。

但這時再想讓我去收爛攤子，可沒那麼容易。

對于戶部的催請，我一概不理，一心在家繡嫁衣。

「陛下訂的婚期，我實在沒時間做別的。」

皇上也干不出讓我回去的事。

只好擰著鼻子認了。

宋明陽大張旗鼓送上破爛聘禮。

他生了一副好皮囊，打扮起來還挺像個人的。

「時月，我真是等不及娶你了。」

我笑了笑：「是嗎，我也是，等不及出嫁了呢。」

17

我出閣那日，十里紅妝。

長公主和一眾同僚都來送嫁，好生熱鬧。

宋明陽一身大紅喜服，黃昏時騎著馬，前來接我。

入府后，堂上沒有雙親，宋明陽放了信號箭。

他站在轎子外，冷笑三聲：

「顧時月，就算你爬得再高，在皇權面前也是白費。

「我今天就讓你好好知道，什麼是女子本分！」

提前安排好的兵士將花轎團團圍住，宋明陽一臉喜色。

「留她性命，我親自處置！

「剩下的人，去前院，將一眾亂臣賊子統統絞殺！」

「永寧侯世子，京中調兵可是死罪！」

宋明陽朗聲大笑：

「你真是不知死活！

「我這兵，可是陛——」

他的話沒有說出口，嘴角溢出鮮血。

轎簾掀開，里面坐著的不是我顧時月，而是一身銀甲的陸琬。

她抬手抽出長槍，連眼神都沒有給宋明陽一個。

身后，巨大的嫁妝箱子打開，里面沒有嫁妝，藏著的都是精兵良將。

「永寧侯世子謀反，我等快快殺出去，保護陛下！」

……

本應出嫁的我，此刻正隨長公主一起，在宮中。

確切來說，是皇帝的寢宮。

他本還在等著自己人傳來好消息，沒想到，等來的是長公主。

「皇姐，你要弒君嗎？」

「陛下糊涂了，我是來救駕的呀。」

「救什麼駕？」

我在公主身后，接道：「永寧侯府謀反，現已伏誅。」

「你這反賊！」

長公主冷笑：「顧卿，接著說。」

「是。

「永寧侯府狼子野心，勾結琰王，謀反逼宮。

「陛下已被反賊所害，嗚呼悲哉。」

言罷，我躬身退出宮室。

宮門外，太陽落下，昏暗夜色中，隱隱有打殺聲傳來。

真好，明日或許是個艷陽天。

皇上的親隨只剩最后一個, 是自小服侍他的內侍總管。

「你們如此對陛下，就不怕遭天譴嗎？

「陛下對長公主還不夠好嗎？！」

我看著他，一點未曾閃避。

「不怕。

「我們早就嘗過天譴的滋味了, 現在也該輪到你們嘗嘗了。」

皇帝對長公主好嗎？

或許是好的。

但這點好不足以抹平一個尊貴女人心中熊熊燃燒的野心。

他能力不夠, 坐在高位就是錯。

大家爭到最后，已經不能論黑白對錯, 誰走到今天手上沒沾過血？

權力本來就是一種暴力壟斷, 所謂變革只是一群人掀翻了另一群人。

你問我，此刻的我是否正義？

我只能說, 我從不曾背棄我的立場。

18

半月后，一切塵埃落定。

長公主強力壓下所有聲音，登基稱帝。

這條路，她走了二十八年。

而我從商賈女，到左尚書令, 也走了十年。

士族間對此尚有微詞，民間也有組織反對女帝。

但長公主稱帝后，輕徭薄稅, 衣食滋殖, 民眾日子越發好過。

百姓是很樸實的，穿衣、吃飯, 能解決這兩件大事，就是好皇帝。

至于皇帝是男是女，他們其實并不在意。

得民心者得天下。

所謂上行下效, 幾年后，民間溺斃女嬰之事幾不可見。

不少士族為了向女帝投誠, 特意選出族中女子為繼承人。

……

建安十一年，女帝病重。

左尚書令侍疾躬親。

同年六月，女帝駕崩，傳位于太女。

……

陛下過世那日，其實很平靜。

「時月, 這一晃兒, 你怎麼都有白頭發了？

「朕初見你時，你還是一個小姑娘呢。」

我握著陛下的手, 淚如雨下。

她的手如枯枝，神色卻很欣慰：

「好了，說你小姑娘，你還真哭上了。

「朕這一輩子，回首看，當真沒什麼后悔的事情，這一生也算值了。

「朕先歇歇, 你們繼續忙著, 替朕好好輔佐太女。」

她生前建立凌煙閣，讓我們這些隨她一路的人入閣，享國朝供奉。

陛下駕崩，我等老臣也遲早會隨陛下一起, 塵歸塵土歸土。

但, 人生有限，思潮無限。

我扶起哀戚的太女，年幼的新君眼中有野望, 也有迷惘。

「殿下，接下來，就是您的時代了。」

- 完  -