混亂中擼起我的袖子，我手臂的胎記露了出來，雖然我眼疾手快遮住了，也不知道她有沒有瞧見。

但娘娘說這不要緊，春杏跟了她多年，可以放心。

幾日后，嬤嬤拿了娘娘定做的皇后吉服給我。

我在暗室換好衣衫后，聽得娘娘在外喚我。

我打開機關走出去，卻不見她蹤影。

一路走出內室，赫然看到錦容扶著淑貴妃，正施施然站在珠簾之后。

糟了。

我只換了衣衫洗過臉，但并未上妝。

要露餡了。

那一瞬，我下意識想逃回內室。

然淑貴妃已經看到了我。

她屈膝行禮：「妾身見過皇后娘娘。」

我后背冷汗涔涔，緊張得渾身發顫。

想應聲，又唯恐聲音不對被察覺異樣。

便在這時，淑貴妃抬頭了。

我們四目相接。

我眼神躲閃，心虛不已。

她則緊緊皺起眉頭：「皇后娘娘，您今日看著跟平時不太一樣……」

她掀開珠簾，步步逼近，鷹隼一樣的目光緊緊盯著我。

我越發慌張，額上冷汗直冒。

她突然伸手，一把握住我的手腕，擼起我的袖子，看到我胳膊上那一塊小小的黑色胎記。

震驚又興奮地吼：「你不是皇后，你是朱蘭！」

8

「你怎麼還活著？

「為何穿著皇后的衣服？真正的皇后去哪了，你殺了她然后想冒名頂替？」

她越說越興奮：「走，你跟我去見陛下！」

她拽著我往外走。

如果真的被她拖出去，弄得合宮風雨，我必死無疑，且娘娘定然是逃不出這森森宮墻，說不定還會被牽連。

那一瞬，我腦中閃過娘娘說的話。

「你要學我，最重要的不是長得像。

「而是氣勢，你要相信，你就是皇后。

」

這一刻，無名的力量充斥著我的身體，我一把甩開淑貴妃的手。

她還要說什麼，我抬手給了她一巴掌。

「啪……」

滿屋都是脆響。

她瞪大眼睛看我：「你、你竟然敢打我？」

我挺直腰桿冷睨她：「你胡言亂語詛咒本宮，本宮打你又如何？」

錦容上前：「但皇后娘娘手臂……」

「啪！」

她話未說完，我一巴掌又招呼了上去。

「本宮說話，何時輪到一個奴婢插嘴？你是不想活了嗎？」

錦容臉色煞白，「撲通」一聲跪倒在地，連連道不敢。

我籠在衣袖中的手微微發抖。

是緊張，亦有興奮。

淑貴妃驚疑不定，拳頭緊緊捏著：「你少虛張聲勢，我已得了確切消息，你就是個冒牌貨。

「你現在跟我一起去見陛下。」

說著，她使勁將我往外拽。

我自是不依：「淑貴妃，你是瘋了嗎，敢對本宮這樣動手？」

拉扯間，我絆到了高高的門檻。

感覺腹部涌出一股巨大的熱流。

很快，我的衣裙上滲出血色。

外頭的張嬤嬤總算聽到動靜，沖進來便看到這一幕。

她臉色大變，喊道：「娘娘，你怎麼見紅了？

「快，扶娘娘上榻，去請太醫正！」

淑貴妃也驚呆了，臉色煞白一片。

她下意識要跟進來。

張嬤嬤一把將她攔住：「淑貴妃娘娘鬧得還不夠嗎？

「您最好慶幸娘娘腹中胎兒無事，不然今日的事，奴婢就算拼上性命，也要跟陛下求一個公道！」

有宮女上前來扶我。

我一抬頭，差點嚇一哆嗦。

9

因為扶我的人就是我自己。

不。

準確地說，是我素日偽裝的那個傷了臉的宮女。

張嬤嬤將淑貴妃攔在殿外，娘娘將我扶到床上讓我躺下。

她壓低聲音：「別慌，你應當是來了癸水。」

那是我第一次來癸水。

我手軟腳軟，心念百轉：「娘娘，春杏是淑貴妃的眼線，這事您是不是早就知道？今日這局面，是您故意安排的？」

她笑了：「對，百見不如一練。

「抽她們耳刮子，爽嗎？」

我按住自己微微發抖的手，狠狠吞了下唾沫：「爽！」

娘娘卻正了顏色：「這便是權力的滋味。

「你可以享受這種快感，也要永遠記得剛才如履薄冰，窮盡智慧求生存的感覺。

「無須害怕，也不可濫用。」

她的話像一只大手，平復著我紊亂的心跳。

就在這時，門外內侍通稟。

「陛下駕到！」

娘娘一把將我按回床上，微笑做個口型：「享受吧。」

我的老天爺。

這可不是享受，是酷刑！

陛下幾乎是跑著過來的。

進入內室看到躺在床上的我后，他有一瞬的遲疑。

我心吊到了嗓子眼，低低喚了一聲：「阿稷……」

陛下眸中風云變幻。

他上前坐在旁邊，拂開我臉上的碎發，溫柔應聲：「我在。」

我悄悄瞟了娘娘一眼。

她眼觀鼻鼻觀心，看不出任何情緒。

屋外，被控住的淑貴妃還在高喊：「陛下，皇后娘娘是假冒的。

「陛下您不要被蒙蔽。」

太醫正上前為我診治。

我緊張得心快跳出嗓子眼。

娘娘有身孕，可是我卻沒有。

娘娘的玉體素來由太醫正照料。

醫者細心。

一旦他發現我的貓膩，淑貴妃定會咬死不放，這件事難以善終。

我死了也就罷了。

娘娘又該如何收場，陛下會不會對她生出嫌隙？

正是提心吊膽間，聽得陛下急急問：「李太醫，皇后腹中的孩兒可還好？」

10

李太醫神色變化數次，松開我后匍匐在地，哀聲道：「請陛下恕罪。

「孩子恐怕是保不住了……」

我整個人呆住。

這個李太醫，也是娘娘的人？

陛下握住我的手。