成就有勝于前幾任女帝。

帝星照亮長夜，指引盛世。

將星守衛疆土，遙遙相望。

他成了她最忠心的肱骨。

是她眼中性格孤僻、不近女色，但才干出眾的大將。

他在離她最近的地方，然而這輩子都咫尺天涯。

女帝困于一人，求而不得。

他亦是。

一輩子守著少女當初那句話，一生未娶。

一輩子守護姜國，守護她。

最后一仗，他死在邊塞。

將士收斂尸首時發現年邁的將軍手上緊攥著一根女子用的鞭子。

魏筵番外：

天生奇才，占吉兇，卜國運。

魏筵的一生都是枯燥而無味的，卦象、命理充斥著他的前半生。

知天命，所以克制。

窺真相，所以誠實。

在一個貴子百般央求他占卜時，他同意了，然而貴子聽了卦象卻勃然大怒。

那貴子頗有來頭，于是一時之間，誰也不敢上前幫他。

就在這時，一道鞭子甩了過來，直接將那個貴子卷起來扔到地上。

少女皺著眉頭，傲氣跋扈得不像話。

「本公主面前，輪得到你作態動火了？」

那貴子不敢說什麼，只能認下這個啞巴虧。

那是魏筵第一次見姜戚，一個被女帝和她父君寵壞了的、囂張跋扈的七公主。

然而她屢次幫他，也從不欺凌弱小，魏筵覺得她并不像傳說中那樣是個壞人。

她只是太傲氣了，像一只翹著頭不搭理凡人的小孔雀。

因為看他長得好看，所以姜戚時常來找他玩。

她對待自己喜歡的人和事物，總是有著出奇的耐心。

百般都好，千般都對。

于是魏筵就這麼一點點被她哄得氣性漸長。

從一只孤僻冷靜的貓變成了被寵壞的、氣性很大的、隨時會炸毛的貓。

每日一小氣，三日一大氣，就為了看她哄他，為他低頭的模樣。

他實在是喜歡得緊。

然而有一天，他摔破相了，額頭起了一個疤。

姜戚在一次驚嚇后再也沒來看過他。

魏筵是在那一天才知道，女子的愛是如此淺薄，尤其是姜戚的愛。

因為皮相對他百般偏寵。

又因為皮相，抽身離去得那樣干脆。

他恨她、怨他，決心再不要見她，更是起了去寺廟做和尚，一輩子不沾凡塵不動心的念頭。

然而身體很誠實，每日呵護疤痕。

直到疤痕全部消失。

每日敷粉，穿最時新、亮麗的衣裳，編最好看的辮子，出現在姜戚的面前。

傲氣得看她一眼都不看，然而暗自希望她后悔，希望她再來看他。

只是姜戚卻著了顧應淮的道。

對他的皮相視而不見。

她去哄另一個男人，而狠心將他拋棄，甚至忘了他。

貓每天將自己的毛打理得亮麗無比。

然而那人卻再沒有正眼瞧過。

貓嘴硬著。

貓的毛不是為了她打理的。

他的傲氣叫他不能先低頭，問姜戚為何不喜歡他了。

他的真心卻叫他計較著她的一切, 為她一人歡欣鼓舞，生氣動怒。

于是擰巴了一輩子。

人老珠黃了還在朝堂上和顧應淮對著干打架。

就想看姜戚幫誰。

次次不被偏袒，次次倔強地豎著尾巴離開。

貓不稀罕。

其實貓在乎得不得了。

于是次次和自己慪氣, 次次和姜戚慪氣。

直到姜戚身死于戰場之上。

那是魏筵唯一一次沒有為她占卜吉兇的戰爭。

因為在生她把顧應淮剩下的珍珠給他的氣。

然而就是這麼唯一一次賭氣, 姜戚死在了戰場上。

于是五百年難出一個的卜筮天才, 翻看了那本絕對禁止的書。

以血肉伺惡鬼, 求愛人再生。

惡鬼啃噬著他的皮肉, 直到第三天, 他才徹底死去。

失去意識前，魏筵回頭看亮起的法陣。

釋然一笑。

下輩子再見吧，姜戚。

顧應淮番外：

原來最想要的，一開始就已經得到了。

在少女一身紅衣, 東街縱馬而來，無數煙火在她身后綻放的時候。

那一幕，是世間絕無僅有的絢麗, 觸動了顧應淮很多很多年。

顧應淮似乎這一生都在和自己賭氣。

爭那一點口頭上的清譽。

爭那一點虛無的傲骨。

于是被姜戚無數次打動，又無數次冷下心。

后來又是因為醋意，姜戚不知道，然而他看得太真切。

陸之洲為她一生不娶，戰死沙場。

魏筵爭她一點特別, 對他敵意太濃。

于是暗自較著勁。

他其實知道自己對姜戚的感情, 在前世，周韻問他是否心屬二公主的時候，他不假思索地否認。

當周韻又試探性地問，他愛的人是否是姜戚時，他坦率而不加遲疑地點頭。

于二公主，是師生之誼，是友人之情, 他從未想過逾矩。

于姜戚，是各種意義上的志趣不同。

水和火無法相容。

然而卻一次次心動，沸騰。

他可以輕易地、坦率地在別人面前承認他愛姜戚。

然而在姜戚面前, 他總是在衡量、顧忌太多。

絕不肯軟下態度，絕不肯面對真心。

怕承認了就是示弱，怕得到了就不珍惜。

怕承認愛她就是背棄曾經堅決不附庸女子的自己。

姜戚, 她的身份終歸太特殊。

再后來，姜戚又浸淫樂人坊。

他感到灰敗，感到死寂。

他知道姜戚對自己的重要，于是端了甜湯第一次軟下態度去道歉。

「映翠, 別在高興的時候提那個老東西。」

甜湯落下，一如他的自尊。

慪氣，痛苦。

直到姜戚戰死沙場。

一切虛幻成空，他才終于知道。

原來自己曾經有的那樣多、那樣好。

尊嚴傲骨, 換不來姜戚。

魏筵的儀式不僅需要自身血肉獻祭，還需要與姜戚最親近之人的血肉。

顧應淮主動獻祭，也得以重生。

然而他似乎來得太晚。

姜戚身邊已然有了別人。

百般輾轉，終于曉得最重要的是什麼。

于是無論如何不能放手。

哪怕低賤到塵埃里，也要待在姜戚身邊。

只是后悔嗎？遺憾嗎？

曾經唾手可得的東西，如今被分成太多份贈與旁人。

他歷經千辛萬苦，也只能得到當初的一點。

打碎傲骨, 刻舟求劍。

是命運弄人。

然而一切，是他甘愿。

前世今生，心有戚戚。

（完）

作者署名：顧芙