我看著他身影，沒有說話。

幾日后，太子又來到我面前，垂頭喪氣，恍若稚童：

「碧蘿，是孤對不住你。孤沒想到母后會如此行事！」

我知道，他尋到真相了。

可她是皇后，千錯萬錯也是對。

我是出身卑賤的庶女，千對萬對也是錯。

我沒有生氣，只是輕聲安慰太子：

「皇后娘娘一心為殿下操勞，是碧蘿身份卑賤，配不上殿下。」

「胡說，碧蘿是天下最好的姑娘！」

又過了幾日，皇后召我入宮。

太子為我入宮一事，和皇后陷入冷戰。

畢竟是血脈相連，皇后不忍心太子難做，便拿我開刀。

請安過后，她稟退殿中婢女。

嬤嬤從身后屏風拿出一檀木匣。

打開木匣，里面裝著一顆通體渾圓的墨色小球。

「娘娘，您這是何意？」

「你不必害怕，本宮氣量不至于那麼小。毒死你，太子非要和本宮決裂不成。」

聽到這兒，我松了一口氣。

「這枚藥服下之后，血脈停滯，和假死無異，對外就說你感染風寒，不治身亡。太子會做好安排，待你入葬后，開啟棺槨，這樣，既可免你入宮伴駕之苦，又可全你和太子兩心相許之情。」

我抬頭，和皇后四目相對。

這便是久居深宮的上位者嗎？

我知道，這局不管我如何選擇，都是輸。

不服藥，皇后可以說我為了攀附龍恩，無所不用其極。

服下假死藥，世間便再無樓碧蘿其人。

我的家世、父母、聲名都成了一場空。

能維系我生存的只有太子的寵愛。

怔愣時，太子等不及，從屏風后踱步而出。

他不由分說，把我攬入懷中，力道之大，幾乎將我揉碎。

「碧蘿，后宮人心叵測，明爭暗斗，即便是母后，她也沒少遭到明槍暗箭。

而你只是個無權無勢的庶女，若當真步入后宮，怕被吞得連骨頭都不剩！」

「孤知道，假死脫身會委屈你，但你放心，孤已經為你選好了身世。是涿州縣縣丞的小女兒。雖地位低了些，但孤會疼你愛你，絕對比你成為父皇的寵妾要好！」

他的聲音聽起來情深意切，感人肺腑。

我接過那枚假死藥：「臣女叩謝皇恩。」

16

回府不久，我便失足落水，高燒不退。

請來數位大夫，都說我染病不治，恐不久于人世。

約定好起棺的那日，太子并沒有出現。

因為那天，太子重病發作。

皇后按照欽天監所言，找到命格相合的女子，嫁入東宮沖喜。

那人正是嫡姐。

我的棺槨停放在樓府側廳。

接我入宮的內侍就站在我靈前，嘆了口氣：

「罷了，罷了，是個沒福氣的。同為樓家女，一個嫁入東宮，一個卻要趕赴冥府。」

話音剛落，空中幾道金光乍起，飄飄裊裊，落在棺槨上。

內侍大驚，連忙命人推開棺槨，發現我雙目安詳。

他怔愣著不知所措時，卻聞見一陣異香。

再抬頭，發現我已死而復生。

我起身時，突聞百鳥啼叫，懸停在樓府半空。

此景驚呆城中眾人。

我奉詔入宮那日，京中人傳言四起：

「樓家有女，鳳凰真身。涅槃而生，國運興盛。」

皇帝聞聽此言，大筆一揮，擢封我為玉嬪。

當晚，他便召我侍寢。

17

次日，向皇后請安時，她特意將我留下。

「本宮當初贈你靈藥，卻不想倒是養虎為患。你這丫頭，倒是聰明。」

「承蒙娘娘夸獎，只是臣妾愧不敢當。臣妾這一生困苦，若不步步謹慎，以命相搏，怕早就死無葬身之地。

」

皇后這招陰險毒辣。

若非我兵行險著，先她一步，早讓彩云和小娘布置好涅槃一事，怕是早已香消玉殞，命折她手。

那時，便是太子對我再深愛，也斷不會為了一個死人葬送自己的前路。

從皇后宮里出來，她說我言行無狀，罰我抄百卷經書，閉門思過。

皇帝聽說后，直接賜我百金，免去刑罰。

他說：「玉嬪年歲尚小，便有沖撞，也在所難免。你是后宮主位，難道還容不得一個小丫頭？」

一時間，我風頭無兩。

再和太子相見時，他對我怒目而視。

見四下無人，他便將我抵在假山處。

「玉嬪娘娘，你騙得寧弈好苦！」

「請殿下休得放肆，我如今是你父皇的妾室，是你的庶母！」

太子聞言，心中怒火燃燃：

「庶母！孤倒想知道，孤便在此處要了你，父皇是信你，還是信孤？！」

說話間，一滴淚掉落在太子身上。

躁動的男人停下手，臉上帶著幾分無措：

「樓碧蘿，明明是你負孤，你哭什麼？」

「殿下說碧蘿負你，那殿下呢？碧蘿甘愿為殿下拋棄小娘，舍身赴死，可你卻置碧蘿生死于不顧，轉頭娶了嫡姐。若那日內侍不來，碧蘿恐怕要長眠地底。這就是殿下的愛嗎？」

太子慌了，撒開手，逃也似的離開了。

五日后，我和嫡姐在皇宮偶遇。

她春風得意，刻意在我面前描述太子的精勇。

她越說，我越想笑。

倘若如此，昨晚溜進我寢殿討伐我負他的男人又是誰？

我不想與她當眾討論這種閨房秘事。

卻不想，樓卿雪為了嘲笑我，竟然口出狂言：

「可憐你是寵妃又如何？還不是要去伺候一個年過半百的老男人！」

我抬手賞了樓卿雪一巴掌。

「樓碧蘿，你怎麼敢？！」