而眼前的大夫人更勝一籌。

一身素衣，神色不悲不喜。

因為常年在佛堂念經，身上透著一股檀香味兒。

她像樽玉做的佛，手段卻異常凌厲。

就像現在，她只捻了捻佛珠，錢嬤嬤便一巴掌扇在我臉上。

我臉上浮腫一片，忙跪在地上哀求：

「大夫人，碧蘿錯了，碧蘿不該偷穿嫡姐的云錦，不該擦嫡姐的胭脂水粉。」

雖然大家都知道我是因為出了紅疹，沒法和嫡姐去西街布善。

可庶妹一身狼狽，嫡姐生死不明。

就算我有千萬種合理的因由，都抵不住大夫人的懷疑。

為了活，我得扮蠢。

做一個聰明人正眼都瞧不上的蠢貨。

我的一席表演，成功讓大夫人卸下防備。

「前幾日，本想著你聰明伶俐。將來你嫡姐入宮，你跟在她身邊，也能沾染幾分好處。現在瞧著，卻是個蠢貨！」

「什麼？嫡姐入宮還會帶上我？嫡姐真是世上最大的好人！」

「小點聲，我聽著頭疼。」

大夫人捏著眉心，一臉痛苦。

她還想問我點什麼，卻聽見一陣嬌俏的女聲：

「娘親，娘親你快出來！你看我身邊的這位是誰？！」

大夫人聞言，連忙抬頭去接。

我順著目光望去，發現來人長身玉立，一襲紫袍。

陽光下，暗線繡的四爪大蟒若隱若現。

是太子？！

05

見到嫡姐平安無事，更有太子相護，大夫人喜不自勝。

嫡姐同前世一般，贈給街邊的乞丐金銀。

不過庶妹言行無狀，指著乞丐嘲笑，稱他們不過是賤命芥草，哪配得上如此華貴之物？

嫡姐當街訓斥，爭吵聲引起百姓的不滿。

西街魚龍混雜，災民們一擁而上。

太子督查賑災一事，在暴亂中救下嫡姐。

嫡姐在躲避時意外扭傷腳踝，太子心善，便帶她到醫館救治。

而庶妹乘轎回家時，被露富引來的劫匪所傷。

得知庶妹遭遇后，嫡姐并無劫后余生的后怕，反而抿了口茶，滿眼不屑：

「到底是福薄，貴人近在眼前她都抓不住，平白被賤民侮辱，好在消息沒有傳出，不然豈不影響我樓府世代清白？」

「我兒所言甚是。」

兩人并不在意庶妹的死活和清白，你一言我一語地講起太子的事兒。

因此，也就沒有注意到門外探望的秦姨娘。

她十指掐進血肉，眼中滿是不甘。

混沌間，她卻被一聲「姨娘」喚醒。

庶弟張開臂膀，跌跌撞撞地跑向她懷里。

聲音引起了大夫人的注意。

丫鬟推開門，將秦姨娘迎進門。

「妾身帶著聰兒給夫人請安。」

大夫人并沒有喚秦姨娘起身，而是伸手招了招庶弟。

她掂了掂庶弟，又遞給他一塊糖糕：

「幾日不見，聰兒又瘦了，許是你心思太多，不注意聰兒飲食。即日起，聰兒便抱到我這里來撫養。」

秦姨娘張了張嘴，最終還是低下頭，應了聲「是」。

大夫人整日在佛堂祈福，為嫡姐出謀劃策，博取太子歡心還來不及，哪有時間照顧庶弟呢？

她這樣做，不過是讓秦姨娘知道，誰才是這府里的主人。

秦姨娘失魂落魄地來，又失魂落魄地走。

府內丫鬟說起這些八卦時，一臉盎然。

我伏在小娘腿上，心中涌上一股物傷其類的悲哀。

「姨娘，我們會是下一個秦姨娘嗎？」

小娘愣了下，閉上眼。

再睜眼時，她眸中滿是堅定：「不會。

」

06

那天之后，小娘開始在鏡前描眉畫鬢，打扮自己。

小娘眉心處有一塊疤。

那是幼年嫡姐逗弄貍奴意外抓傷所致。

同一天，我在湖邊喂錦鯉，意外落水。

在此之前，小娘是府里最得寵的妾室，是父親最愛的女人。

可小娘毀容后，父親便不來了。

現而在，小娘輕點眉心，那處駭人的疤竟成了一朵淡粉色的桃花，更襯得小娘膚白似雪，眉目如畫。

小娘貌美，平日不施粉黛，素面朝天，也會讓人贊嘆。

如今只稍作打扮，美目流轉間顧盼生輝，晃得人心神一滯。

小娘身著素衣到梅園收集晨露時，和父親偶遇。

幾只蝴蝶落在她身側，久久不肯離去。

父親大為驚愕。

發現是小娘后，被她美色所惑，當即詩興大發，題詞贊頌。

小娘美目流轉，用眼神訴說多年不見的思念。

溫香軟玉在懷，父親哪顧得了其他，一路將小娘抱至臥房。

一刻未到，小娘便回來了。

我有些驚愕。

父親的身體居然這般差？

怪不得府中人丁稀少，除了三姐妹，只有庶弟這一根獨苗。

思索間，小腹墜痛。

我的葵水到了。

我記得，小娘的葵水分明也在此日。

我看著她，滿眼不解：

「小娘身體明明不適，為何還要選在今日？」

小娘點了點我的鼻尖：

「蘿兒，你要知道，這妻不如妾，妾不如偷，偷不如偷不著。世間萬物，越輕易得到，便越輕賤。」

小娘盛寵時，覺得與父親是兩心相許的真愛。

一朝毀容，才知世事薄涼，人心善變。

如今，她對父親全無男女之情。

再度爭寵，不過為保我平安。

心中無愛的小娘待父親如貓撲碩鼠，時放時撲。

七日后，小娘不用到梅園取晨露，父親早已自覺踏入小院。

他來時正值傍晚，桌上只有兩三碟小菜。