凌陽陪我到縣城買婚服和脂粉。

路過一家花鋪時，我故意駐足不前。

縣城的鋪子大多賣菜種、果樹苗，以及少量的草藥和花苗。

我一眼便能看出那些植物的種類。

以及它們的藥性。

杜鵑，是南方的作物，亦是文人墨客贊它「疑是口中血，滴成枝上花」。

可人誤食杜鵑會中毒。

還有那半夏，郎中以它的塊莖入藥，可若處理不當，亦會危及性命。

凌陽問我：「怎麼了？」

我波瀾不驚：「那盆杜鵑開得嬌艷，用來制作盆景，想必會很漂亮。

「還有角落里那幾株小苗是半夏，買回去種下，來年豐收賣給藥房，應是不錯的生意。」

凌陽見我已經為將來營生做打算，不由激動地抱緊我。

「薇薇，你喜歡就都買下來！

「薇薇，我們好好過日子，比什麼都強！」

我勾了勾唇角，那份笑意卻未及眼底。 

13

我曾想過我的婚禮，縱沒有十里紅妝，也該敲鑼打鼓，熱熱鬧鬧。

誰知實際卻是……

阿奶尸骨未寒地躺在后院。

我卻穿上大紅嫁衣，與凌陽在前廳三拜高堂。

我的賓客只有爹娘和弟弟，可惜他們剛死了親人，一臉陰郁。

凌陽的賓客只有四位侍衛，他們的腰間掛著寒光凜冽的大刀，笑容虛偽而客套。

唯有凌陽滿面紅光，春風得意。

他以為娶了我，便得償所愿。

我與凌陽拜過堂，四名侍衛便向我們辭行，著急回京復命。

我勾起唇角，端上五碗烈酒，走到男人面前。

「感謝各位不辭辛苦，將我們一路護送至嶺南。」

我笑道：「我們一路提心吊膽，千言萬語，只有一句，感謝各位不殺之恩。

」

「凌薇姑娘多慮了。」

侍衛道：「太子和太子妃仁厚，不愿造殺孽。」

「離別餞行酒，唯愿天涯海角，此生不見。」

「承姑娘吉言！」

話音落，凌陽作為一家之主，端起酒碗，與那侍衛碰杯。

我看他們五人仰頭將烈酒一飲而盡。

我催促凌陽：「待會你幫四位大哥一起收拾行李。」

凌陽笑得曖昧：「今夜你我大婚，這是我倆多少年夢寐以求之事，理會他們作甚！」

我淡淡道：「凌陽，做人不能總想著自己。」

凌陽悶悶不樂地同四位侍衛一道鉆入廂房。

他們飲下毒酒到毒性發作，仍需要一段時間。

爹娘和弟弟走到我身邊。

我們一家安靜地站著，直到廂房里傳出動靜。

弟弟轉身離去，再回來時手里多了一個火把：「阿姐，如此一來，我們家除了造反，再無回頭路了。」

「那些大人物，從不給我們一家退路。」

我爹恨恨地補一句：「他們害死你們阿奶，他們都該死！」

說著，我從容不迫地將那間廂房門口鎖死。

爹娘抱來許多柴火。

弟弟則把火把丟了進去。 

14

我們一家連夜逃亡，不能帶上阿奶。

不過，有五個壯丁給阿奶陪葬，阿奶不虧。

嶺南距離京城路途遙遠，等太子妃得到消息，已經不知猴年馬月。

這段時間，已經足夠我們一家投奔南方的叛軍。

說是叛軍，其實都是被貪官污吏逼得走投無路的農民。

站在他們的角度，那不叫造反。

那叫農民起義。

他們得知我們被權貴逼得走投無路，便說我們往后就是家人。

我弟弟寒窗十年，飽讀詩書，可做幕僚和軍師。

我和爹娘常年做生意，可盤賬算賬，一同入了后勤。

一眨眼，三年過去。

我們起義軍的勢力越來越大。

太子親上前線，領兵鎮壓起義。

我混進江南一個舞團。

那些貪官污吏，縱使前線戰事膠著，他們仍不忘以美人美酒討好上司。

他們想的是通過討好權貴加官晉爵，而不是靠戰功為自己的履歷增光。

我蒙著面紗，隨眾舞姬涌入宴廳中央。

我假裝不小心弄掉面紗。

太子卻震驚得不小心摔碎手中的杯盞。

幾年不見，他仍如記憶中那般風光霽月，氣質高華。

那一夜，他將我堵在房中，我卻用更激烈的吻堵了回去。

事后。

太子摟著我的肩，柔聲道：「薇薇，孤果然忘不掉你。」

我勾起一抹譏諷的笑：「太子殿下忘不掉民女又如何，您更愛手中的權勢，以及這天下。」

太子嘆了口氣：「當年，太子妃責備孤不該行昏君之舉，為一己私欲奪他人之妻。

「孤想起那日你見過凌陽后，那樣心不在焉的樣子。孤便意識到，孤應該放手。」

我翻身騎到他身上，俯身與他親吻：「那麼，殿下，您如今又在干什麼？

「薇薇，眼下孤只想與你一起墮入十八層地獄。」

我順利地回到太子身邊。

他每日早出晚歸，與將軍們商議鎮壓起義軍的事。

為避嫌，他讓我扮作書童的模樣，在他帳中伺候。

我因此獲得許多軍報。

我想過，如果我未曾被靖安侯逼迫，或許我現在仍是京城花匠之女，與凌陽過平凡的小日子。

又或者，那時候太子出手挽留，我仍是他后院之中，仰仗他而生的末等姬妾。

可是，憑什麼只有男人才能只愛江山不愛美人。

現在，我們分屬不同的陣營。

我亦可以為了江山，而舍棄他。 

15

起義軍沖破大營那夜，太子自知兵敗，只能拉上我，在幾個護衛的保護下一同潛逃。