裴相身為二品大員,對我一介孤女如此相待,已是仁至義盡。
雖然我的身世被裴相遮掩得極其隱秘。
可要是細細探究被人利用,那裴氏一族都會陷入被動。
裴相作為家主,他不敢賭。
可面對自己嬌寵長大的親生女兒這麼哭鬧。
做父親如何能不心軟。
索性,這一切就由我這個外人承擔下來吧。
不論是裴相國家的二小姐,還是一人之下的繼后。
于我來說都已經是最好的出路。
我怎麼都不算虧。
03
與我一同進宮侍疾的還有其余十幾名三品大員家的女兒。
侍疾第一日,大家來得格外早。
可坐在殿里等啊等,茶水都喝干了幾壺,也不見有人照應。
有幾個脾性不好的貴女已開始焦躁,在殿里來回踱步。
過了大半天,太陽都快下山了,才有女官來報。
卻是讓眾人明日再來。
第二日,眾人還是早早到了。
還是和前一日一樣,等到太陽落山。
第三日,等。
第六日,等,且有幾名貴女來的遲了。
……
第十七日,等,卯時能來的貴女只有兩三個了。
第三十日,卯時正點,女官正衣手持鳳令而來,宣殿內的貴女前去覲見。
彼時,殿內只有我一人。
我踟躕道:「姐姐不妨稍等會,眾位姐妹還都沒來齊……」
女官掛著和煦的笑:「娘娘只讓奴婢宣殿內等待的小姐們,其余人等不在娘娘考量之內。」
縱使聽聞皇后娘娘病重,可當真看到她病入膏肓那一面時,我還是有些震驚。
臉色蠟黃,形容枯槁,竟沒有往日的半分雍容。
皇后娘娘斜靠在榻上,吃力朝我招手:「好孩子,到本宮身邊來。
」
「你肯聽也聽說了一些風聲,本宮可以告訴你...咳咳...這些,都是真的。」
皇后娘娘開始劇烈咳嗽,我一時慌忙,忘了拿手帕,只得用手接住。
娘娘擺擺手一笑,像狂風過境被揉碎的玫瑰。
她氣若游絲,卻拉著我說了很多。
我在一旁給她順氣,充作最忠實的聽眾。
臨走時,皇后娘娘告訴我:「其實,本宮從一開始看上的就是你。」
「你聰慧,識大體,卻又不過分驕矜,這份氣度很是難得,更何況....」
她眼神一閃:「罷了....」
臨走時,她屏退眾人,親自賜了我一杯茶湯。
我毫不猶豫一飲而盡。
她欣慰一笑:「好孩子,你是個聰明人,本宮的阿淵,以后就拜托你了。」
當天夜里,皇后娘娘于鳳儀宮溘然長逝。
三月后,冊封我為繼后的圣旨傳到了相府。
皇后娘娘當日那句未說完的話,我便猜出她知道了我的身份。
她說,從一開始看中的便是我。
丞相的嫡次女,卻是馬夫的女兒。
即使對我再親,也親不過親生女兒。
那麼我代替嫡姐進宮侍疾,便是她的第一道考驗。
第二道考驗,是考驗我在日復一日的等待中,能否保持謙恭仁厚。
至于第三道...料想是臨走時那碗黑濃的茶湯了。
她選我,一半是看中我的身世,一半是看中裴相手中的權力。
再加上那碗讓我不能有孕的茶湯。
顯赫的家世,不入流的身世。
相互牽制,互為紐帶。
如此一來,我便只能一心一意輔佐太子。
回府那一天,我將皇后和我說的話一五一十告訴了裴相。
只隱瞞了一件事,那便是皇后最后附在我耳邊說的:
「務必查清楚,要害太子的人到底是誰。」
茲事體大,我不敢告訴裴相,貿然將他卷進來。
種種想法充斥在我的腦中。
太子深受順帝寵愛,地位穩固。
只聽說太子自小體弱....
難不成,太子體弱不是先天,而是人為?!
看來這后宮還是藏龍臥虎,遠不如表面這般平靜。
04
八月桂香,封后大典如期舉行,普天同慶。
世家朝拜時,我第一次近距離見到了天顏。
魁梧的身軀攜著鬢邊幾縷白發,更顯威儀。
順帝站在白玉階上,冠冕流動,自有一股紫薇龍氣。
我一步步走到他身邊,叩拜。
被扶起的一瞬間,耳邊有個聲音道:「別害怕,跟緊朕。」
本來有些許緊張的我,聽到這句話竟真的放空了些許。
百官與宗婦分站兩列,齊齊跪拜口稱萬歲千歲。
從今日起,我便是順帝的第二任皇后了。
我并沒有住在曾經皇后娘娘住的鳳儀宮。
而是住進了順帝為我另外修葺的紫霞宮。
當晚,順帝來得有些遲。
他身上有些酒氣,隨手掀開我的蓋頭,嗤笑一聲:
「還是個小妮子。」
我不知如何應對,生怕說錯話觸了霉頭。
順帝又問:「你父親多大?」
「回皇上話,父親今年虛歲四十有三。」
又是一聲嗤笑:「嗐,朕比裴相還大兩歲。」
他見我緊張,忽而語氣溫柔:「朕就說不要什麼繼后,小淵子朕又不是帶不了,蘭兒非是不聽。」
「哎,你們女人啊,一天不知道在想什麼。」
我輕聲道:「皇上政務繁忙,皇后娘娘不忍皇上勞累,所以才出此一策。」
「可憐天下父母心吶。」
順帝上下打量我道:「你這妮子還真會講話。
」
我趁勢表忠心:「皇后娘娘對待皇上和太子之心日月可鑒,臣妾心中只有佩服和感動,今后臣妾只有安心養育太子,方不負皇后娘娘提攜之恩。