末了他輕輕吻了吻我的額頭。

「太后近來越發猖獗，皇上也要行動了。阿蕪，我最近會很忙。」

接下來幾日，霍彰天天早出晚歸。

我時常去焦尾巷。

一日出門時，突然看見有人跪在霍府門前。

日頭太大，我一時間沒看清來人。

直到他開口，我才發現，竟是衛策。

10

衛策跪在我身前，哀哀開口。

「盛蕪，我今日央你救我，你能否施以援手？」

不等我說話，他又招了招手，有兩個小廝將庶妹押到我面前。

「都是她虛情假意挑撥離間。如今她由你處置，你救救我吧。」

庶妹張牙舞爪，想要破口大罵，但衛策這次有備而來，提前在她嘴里塞了抹布。

我只覺得更好笑了，也更看不起他。

「盛允楚固然有錯，難道你就摘得干凈？當初設計讓我為妾是你的手筆吧？」

「將過錯都推到女子身上，你真是愈發恬不知恥。」

看他面色慘白、腳步虛浮的樣子，我搖了搖頭。

「衛策，毒入骨髓，我愛莫能助。」

衛策聞言，身子一軟，在我路過時抱住我的腿，「阿蕪，你一定有辦法的，對不對？」

「只要你肯救我，我們忘記前塵往事重新開始好不好？我會娶你為妻，我們相濡以沫，就像你曾經希冀的那樣。」

我搖了搖頭，「我已經有夫君了。」

「如果你想要……那我做小的也可以。」

我嫌惡地一腳蹬開了他。

圍觀的百姓有人說衛策毫無廉恥，也有人說我無情狠辣。但我絲毫不在意，往焦尾巷的方向而去。

11

太后與皇上之間的斗爭愈發嚴重，霍彰囑咐我近幾日少出門。

我去了趟焦尾巷，救了位因難產而失血的婦人后就閉門不出。

偏偏衛策又派人上門了。

這次他讓人遞了張紙條，上面只有三個字：

「李瑩瑩。」

李瑩瑩是住在焦尾巷的姑娘，如今不過十五歲。

她是我收的第一個徒弟，她的字也是我教的。

上頭有些歪扭的字跡，一看便是她的。

傳話的小廝說：「小將軍說了，李姑娘人在他手里，霍夫人若想要救她性命，先救了小將軍再說。」

「對了，小將軍還說，若是他死了，他不介意拉整個焦尾巷的人陪葬。幾個賤民而已，沒人在意。畢竟，太后可是姓衛。」

衛策這人好生無恥，枉擔了這小將軍的名號。

我只得咬牙去一趟衛府。

衛策虛虛躺在床上，已經無法站立行走。

看見我來，他露出一個很惡意的笑容，「盛蕪，看來我還是了解你的。」

我向他要人，他不肯給。

「人我藏起來了，你救下我，我就交人。」

我抱胸冷眼瞧著他，「先把人給我，不讓我不救。」

我執意不肯讓步，一番僵持過來，衛策垂了眉眼，「可以讓你見他，但人必須放在衛家。」

「好。」

李瑩瑩被帶到我面前時，素來活潑可愛的姑娘像被霜打過的茄子一般蔫了。

「姐姐，我是不是給你添麻煩了？」

她囁嚅著，「我本來好好在巷子里，突然就被人綁了去。」

我輕輕摸了摸她的頭，「是姐姐牽連了你。」

小姑娘癟了癟嘴，哭了：「我就怕給姐姐添事。」

衛策在一旁幽幽看著，忽然感慨了一聲：「阿蕪，你很久沒有這般溫柔地與我說話了。」

我收回視線：「你也配？」

衛策要把人留在府里當籌碼，我應下來了，但也提出了我的要求。

「讓她住在你家最好的客房，吃穿用度絕不能苛待。

另外，記得讓她和你妹妹一同上學堂。」

衛策皺眉，不悅道：「阿蕪你搞清楚，她現在是人質，有過得這麼好的人質嗎？」

「衛策你搞清楚，你的命拿捏在我手里。你是覺得還有什麼比你的命更重要嗎？」

他沉默了片刻，終究緩緩頷首，「好。」

我白日去衛府給他施針治病。連著幾日，他的身子好了許多。

「怎麼不見我庶妹？」

衛策有了一點精神，能喝些米粥湯補。

「被祖母關到柴房了。」他滿不在乎地道，「娶了她才知道，她和我意想中完全不同，我尋思著給她寫封休書。」

我沒有多言，繼續給衛策施針。

他自以為身子大好，衛老夫人跟著面有喜色。

但他們不知道，這金針只能短暫遏制衛策體內的毒。他內里完全掏空，不到一個月會形銷骨立，愈發痛苦。

李瑩瑩在衛府住了一陣，養得倒是珠圓玉潤。

她小聲問我，「姐姐，我什麼時候可以回家啊？」

她以為她是在衛家做客。

「再等一等，很快。」

我在等，在等太后倒臺的那一天。

12

我像往常一樣去衛家給衛策治病。

衛策半靠在枕上，忽然喚我。

「阿蕪。」

我沒有應他，他也不在意，問我：「你知道當初我為何嫌你太過強勢嗎？」

我木然看他，「沒興趣。」

他卻自顧自地說：「因為我的嫡母也很強勢。」

「我是庶子，太清楚庶出子女有多不易。所以我總覺得，允楚和我才是一類人。而你，高高在上。」

「我總忍不住想，你若為妾，那就徹底和我是一種人了。這樣，我們之間就是對等的。」

「我正是愛你，才想拉近我們之間的距離。」

我只覺一陣膽寒。

這是什麼話？

因為愛我，所以與我退婚、毀我聲譽、讓我為妾。

他見不得我向上攀登, 只想將我拉入泥沼，對他俯首稱臣。