說完后，我別開眼睛，不讓他看到我失落零碎的情緒。

良久，摩挲的那雙手終于停下，他的氣息有了一絲慌亂。

「你好好休息，孤改日再來看你。」

我朝著他的背影無聲笑笑。

他的心亂了。

我反問太后那幾句話，實則是講給哲朔聽的。

是的，一個統治北疆的王，怎麼能為一個部落折腰。

縱使這個部落兵強馬壯。

可要是不歸順自己，反而有了二心。

那麼就該除之而后快。

這，才是我要傳達的信號。

8

年關將至。

北疆最大的馬場早早就掛上披紅花勝。

他們先祖是在馬背上打天下，更信奉馬背治天下。

只有強者才能統治天下，這是北疆一貫的宗旨。

按照慣例，王公貴族們要在除夕當天齊聚在最大的馬場。

就著北風與篝火，來一場酣暢淋漓的賽馬。

哲朔對妠芮希的討好不為所動，總是淡淡的。

妠芮希在哲朔這里受了氣，轉身就要來找我的麻煩。

她一身白色騎裝，偏偏又梳了個南梁女子的發髻。

應該是想學我，做南樑打扮。

她以為這樣就能獲得哲朔的青睞。

可惜，畫虎不成反類犬，怎麼看怎麼怪。

相反，今日我徹底打扮成南疆貴女的模樣。

頭發用七彩繩編成小辮子，辮子間插著指甲蓋那麼大的各色絨花。

手腕上的鈴鐺一走一響。

雖坐在末尾處，卻頻頻吸引周圍人的目光。

妠芮希握著皮鞭的手微微發白，能看出她在奮力隱忍。

人太多了，她不敢輕舉妄動。

「賤婢，敢不敢跟我比試一場，三圈誰先到終點，誰就贏。

「若是你贏了，我妠芮希當眾跪下叫你姐姐，若是你輸了，那麼便成為我鍋中的兩腳羊吧。

」

我噗嗤一聲笑出來。

我贏了她不過是下跪，輸了卻要付出生命。

不過我還是答應了。

妠芮希神色狂傲，她的坐騎是父親親手所選的汗血馬。

一步可達尋常馬的三四步。

就這個弱不禁風的南樑賤婢，贏下她還不是輕輕松松？

不多時，馬場上的人都知道了我與妠芮希的比試。

甚至有人當場打賭，九比一。

九勝是妠芮希，一勝是我。

哲朔隔著高臺看我，似乎不明白我為什麼要答應她。

我揚起下巴，朝他無聲點頭。

信我。

這是我向他傳遞的信號。

哲朔不動聲色，命人將他最心愛的戰馬牽來。

妠芮希與我并肩，看著我身下的戰馬，眼里閃過狠厲。

「賤婢，若你現在跪下求饒，我可以考慮留你全尸。」

我抓住韁繩，做好最后準備，并沒有理她。

號角吹響，我與她全力奔出。

北疆人是天生的跑馬奇才，我使出全力才堪堪追得上她。

馬場上的人都在為妠芮希喝彩歡呼。

似乎篤定了她會贏。

最后一圈，終點在即。

時機到了！

我迅速抽出袖子里的金釵，用盡力氣扎在馬兒下腹。

馬兒吃痛，嗷的一聲嘶吼瘋狂向前奔去。

風馳電掣間跨過妠芮希，奔向終點！

贏了！

除了呼嘯的北風，周圍一片寂靜。

沒人想到我會贏。

他們都以為南樑人都是草包祿蠹。

可君子六藝是貴族人人都會的技藝。

狂奔的馬兒終于停下。

娜芮希追趕上我，眼睛猩紅似要噴火：「賤人！賤人！」

我眼中出現懼怕，可嘴里卻刺激她：「你瞧瞧你，皮糙肉厚，嘴唇肥大，還這麼喜歡吃蒜喝酒，哪點像個女人？

「你父親不安分，處處給王上施壓阻止他擴張，你這個女兒竟然還妄想嫁給阿朔當王后，你也配？」

「你……你！」妠芮希胸口劇烈起伏。

「怎麼，被我一語戳穿惱羞成怒啦？

「來啊，拿你的鞭子抽我啊，你也只會這點伎倆了。」

「賤人，賤人，受死吧！」妠芮希徹底瘋狂，狠狠朝我甩來鞭子。

「芮希姑娘，別打我，我再也不敢贏你了！」

「啪！」一聲。

鞭子還是沒有落到我身上。

妠芮希不敢置信回頭看，身后哲朔徒手抓住了鞭子。

哲朔用力一扯，妠芮希從馬下跌落，砰的一聲摔在地上。

「就不知道反抗嗎？」

我癟嘴：「她身后有褐佘族，若我反抗，萬一他們為難你怎麼辦……」

哲朔目光一滯。

「我不想你為我進退兩難，今日出風頭實非我所愿，可我要是不贏，就要成為鍋爐里的兩腳羊。」

我再一次重復，道：「我想活下去，有什麼錯呢？」

男人不喜歡太聰明的女人。

也不會喜歡一味示弱的女人。

在哲朔潛意識里，我所有的底牌全部已經亮了出來。

有些小聰明且愛慕著自己的貢品公主，如何不讓男人沉淪呢。

只不過，沉淪其中的是我的美貌和每晚屈居他胯下的討好。

而不是我本身這個人。

他以為我底牌盡顯。

實際上，將所有陽謀擺在臺面上，也算一種陰謀。

9

妠芮希趴在地上，看著自己最心愛的表哥眼里滿是別的女人。

她的怒火已經要躥到天上去。

表哥是自己的，誰也不能奪走！

思及此，她默默抽出皮靴中藏著的短刀。

只有這個賤婢死了，表哥才能看到自己！

「去！死！吧！」

哲朔背對妠芮希。

我看得分明，這一刀是要向我刺來。

電光石火間，我迅速大吼：「芮希姑娘不可啊！」