大軍班師回朝時，何太君突然病逝，鐘萃立下的戰功都被她兄長鐘延搶了，而鐘萃卻還被關進后宅，最后被當做替身嫁進了長平侯府。

她出嫁那日，當著所有賓客的面，折斷了那把跟了她八年，殺過無數胡人的寶劍。

她說：「今日還了鐘家生養之恩，從此鐘萃和鐘家恩斷義絕。」

世人都說她有違孝道，狂妄至極。

可女將軍也是人，也會失意，難過，心痛，

誰也不知道當年被兄長背刺，被家人軟禁，最后又替亡姐替嫁的鐘萃是怎麼熬過來的。

整個鐘家，只有何太君愛她疼惜她，何太君病逝后，她就變成了孤家寡人，孑然一身，我雖生在腐爛淤泥一般的褚家，卻有姐姐們愛護和關心。

我敬佩她，也心疼她。

我想跟她并肩作戰。

幫她守護這個國家和千千萬萬的子民。

14

春去冬來數幾載。

京城所有人都知道長公主身邊有個玉面羅剎。

生得花容月貌楚楚動人，流最慘的淚下最狠的手，令人聞風喪膽，可止小兒夜啼。

后黨勢力已經大不如前。

皇帝在長公主的助力下，總算嘗到了些皇權在握的滋味，遲遲拖著未立太子，皇后急成了熱鍋上的螞蟻。

后黨們關起門罵長公主：「賤婦竊國，其心可誅！」

我忍不了一點。

等在他們下朝必經之路，「砰砰砰」幾悶棍將他們敲暈放倒，裝麻袋套走。

待那些大臣醒來時，發現自己赤身裸體睡在豬圈里，渾身都是豬屎，淪為全京城的笑話。

眾所周知，恨意不會消失只會轉移。

如今后黨痛恨我已經勝過痛恨長公主，我成了他們頭號眼中釘肉中刺。

后黨決定鋌而走險。

后黨暗中聯合皇后長兄大將軍李憲和鐘家一起起事，殺皇帝，擁立皇后所出的大皇子。

皇帝收到密報后，在長公主建議下，特意下詔讓大將軍班師回朝，打算來個甕中捉鱉，為了不打草驚蛇，動用的是皇帝私兵。

帶頭的將領是個讓人意想不到的人。

長平侯周閻年。

他當年居然是假死，金蟬脫殼只是為了幫皇帝和長公主練私兵。

早在很多年前，他們就已經在籌謀這一刻了。

李憲大軍回到京城，軍隊駐扎在城外，李憲獨自入城回了國公府。

當晚，皇帝便令周閻年圍了國公府。

將老國公，大將軍李憲一眾人等全部被捉拿，李憲見大勢已去奮起反抗，舉箭射殺皇帝，被當場誅殺，皇后和大皇子被毒酒賜死，其余殘黨盡皆下獄。

至此，稱霸朝堂數十載的外戚勢力灰飛煙滅。

皇帝傷勢過重，昏迷前令封長公主為太女，代理監國。

鐘萃終于登上了太女的位置，離皇位只有一步之遙。

那夜，我隨她一起去看望皇帝。

太醫說皇帝情況危急，鐘萃跪在龍床前，忍不住哽咽落淚：「諸位愛卿，不惜一切代價也要醫治好父皇。」

眾人被太女的孝心感動，紛紛表示會全力以赴。

待殿內只剩下我和鐘萃兩人時，她的臉色瞬間變得冷漠。

緩緩從地上站起來，看著病床上奄奄一息的皇帝：「他活不過今晚，他早就應該死了。」

「你應當聽過他和我母親的凄美愛情故事吧？他們之間從不是什麼愛情，有的只是算計。」

真實版本是，皇帝還是太子時，朝政被太后把持，太后為了進一步鞏固權利，還想把娘家侄女嫁給太子為太子妃。

皇帝不想受外戚掣肘，就設計強了鐘萃的母親鐘佩蕓，想要鐘家為己用。

那時鐘佩蕓早就有了情投意合的心上人，哪怕失身于皇帝，也不肯嫁給皇帝，一定要留在邊疆。

皇帝一怒之下回了京城，乖乖接受了太后的安排，迎娶了國公府小姐。

他在后黨壓制下窩囊了一輩子，做夢都想奪回皇權。

鐘萃嶄露頭角讓他覺得，一切都有可能，于是他設計讓皇后懷疑上鐘萃的身份，又讓何太君為了保住鐘萃自裁而死。

鐘家背刺鐘萃，投靠了后黨，鐘萃徹底成了孤家寡人。

這時候，皇帝出現了。

他和鐘萃在私下相認了，想利用她跟皇后斗，他坐收漁翁之利。

鐘萃不愿再藏在幕后。

躲在幕后，她永遠無法接近權力中心，也無法上朝聽政。

于是她借著殺國公府公子一事，將事情鬧大，把自己推向了臺前。

「他封我為皇太女，是因為還沒有女人登上過皇位，比起我，他更提防他那幾個不顯山露水的兒子。」

「他被后黨壓制了幾十年，居然還如此小瞧女人，男人真是可笑。」

鐘萃拿起一旁的枕頭，面無表情捂住了皇帝的口鼻，我走過去，掌心蓋在了她的手背上，就像當初她幫我握緊那把劍一樣。

我們一起用力按了下去。

皇帝抽搐了幾下，無聲無息地斷了氣。

15

皇太女鐘萃登基為帝，年號明和。

女帝登基后肅清朝野異己，鏟除外戚余孽，派大將軍周閻年和女將處理北伐匈奴，大獲全勝。

大軍班師回朝時，女帝親自出城迎接。