弟弟也哭著抱著我。
我們三個抱成一團,哭得驚天動地。
等我們發覺沒再被打了,才怯生生地看著繼母。
繼母看著哥哥:「回不回去念書?」
哥哥屁股上都有了血痕:「回。」
13
為了賺更多的錢,繼母開始去鎮上攬活干,繡帕子、納鞋底等。
哥哥回了學堂繼續念書。
繼母每晚都要檢查他的作業,繼母其實不識字,她要哥哥教我和弟弟識字,她就在燃著的柴火旁邊做繡活。
我有天看著她悄悄地數銅板,然后嘆了口氣。
哥哥上學,要一兩銀子,我們家出不起。
而哥哥至少要上 5 年,直到 14 歲開始鄉試。
鄉試不過,他還得去學堂跟著先生念書長學問。
大伯和三叔要去河里捕魚,原來是爹和他們一起去,現在繼母跟著去了。
大伯和三叔欲言又止,繼母說:「老大要念書,必須有銀錢。」
大伯有點不屑:「你們簡直是異想天開,念書能有啥出息?還不如早點幫家里干活!」
14
大伯家的大堂哥和二堂哥都沒念書,天天幫家里干活,大伯家的地打理得可好了,不像我們家的地,長了很多野草,也沒有精力去拔草。
繼母堅持去。
她是個很固執的人。
固執地要哥哥去上學。
她跟著去了三天,每天打魚到半夜回來,第二天天不亮,又背著魚去集市上賣。
哥哥去上學,他背著弟弟,我背著他的書袋。
我真羨慕哥哥,別的小孩都在干活,他卻坐在學堂里讀書識字。
繼母賣魚掙到了錢,但是錢不夠學費。
而且,
她很快地就累倒了,發起了高燒。
哥哥要去請大夫,繼母不讓他去。
我們煮了姜湯給她,
又去大伯家倒了點酒,抹在她的額頭和耳朵后面。
第二天,她終于退燒了,但是提不起力氣。
15
大伯和三叔幫忙干了些活。
我負責煮飯,帶弟弟,割草喂老黃牛。
有時候我帶著弟弟,牽著老黃牛去靠近山里的坡上吃草。
我聽傳奇故事的時候,總是聽說這些動物是成精的,能變出金銀珠寶,我經常對著山喊:「有人嗎?有人嗎?」
或者對著老黃牛說:「黃牛伯伯,你變點錢給我吧?」
老黃牛和我特別親近,它原來快病死了,是爹花了很少的錢買了回來,本來是想殺了吃牛肉,但是它的病一天天地好起來,爹就不舍得殺它了,從它到我們家第一天,就是我喂它,就像弟弟一直是被我帶大的一樣,它很依賴我,我說話,它就看著我。
我祈禱了很久,繼母的身體都利索了,又開始下地干活了,
也沒有成精的動物給我變出錢來。
有天,老黃牛不聽我的話,直接上山去了。
我有點生氣地罵它,因為天越來越冷,我不想上山去挨凍。
但是它不聽話,我只能牽著弟弟去追它。
我們走了好一會兒,它在一個洞口停了下來。
頭伸了伸,
示意我看。
洞里……躺著一只死了的野豬!!!
好大一只!!!
發財了!!!
16
我激動得臉都紅了。
這只野豬,就算不拿去賣肉,留在家里吃,這個冬天,我們一家人也能吃個夠了!
想起豬肉的味道,我狠狠地咽了下口水。
我小聲地問弟弟:「小弟,想不想吃肉?!」
「想!」他脆生生地答,又委屈地摸摸自己的肚子,「二姐,我好餓。」
「等晚上回去就不餓了!」
我抱著老黃牛的脖子,狠狠地親了它一下:「黃牛伯伯!你真的是黃牛精啊!」
不知道是不是我的錯覺,它的眉眼彎了彎。
高興過后,我卻犯了愁。
因為怎麼把野豬弄出來,又搬回家去,是一個很大的問題。
不能伸張,不能大喊叫人,萬一被人聽到了,沒準兒野豬肉就被搶了。
天色慢慢地暗了下來。
樹林里偶爾傳出幾聲凄厲的鳥叫,格外嚇人,又冷。
我觀察了一下,這個洞不是獵人布置的陷阱,而是一個空的洞,野豬應該是掉進去,爬不出來,活生生地被餓死的。
可能就是這兩天的事。
回去叫繼母,萬一繼母來了,野豬已經被人拖走了怎麼辦?
半晌,我終于下定了決心。
我看了看老黃牛,拍了拍它的頭:「黃牛伯伯,咱們家能不能吃不上豬肉,就靠你了!」
我解了背簍上的繩子,拴在樹上,背著背簍和鐮刀,滑進了坑里。
弟弟趴在坑邊上,緊張地看著我。
我對他說:「小弟,你不要動,摔下來,屁股痛。」
他捂住自己的屁股,眼睛眨了眨,認真地點頭。
幸好我每次出門,都會帶著鐮刀和背簍。
我把豬肚皮那里最好割的肉割了下來,裝進背簍里,有些有骨頭的地方就避開,割了半天,天都黑了,我那個小背簍才裝了一半多。
太沉了。
我不敢再貪心。
背著背簍,使勁兒地攀著繩子爬了上去。
17
我趕緊牽著弟弟和老黃牛,搖搖晃晃地往回趕。
因為走得太遠了,天又黑,弟弟摔了好幾跤,但他不哭,緊緊地牽著我的手,朦朧的月光下,他的臉上是很嚴肅的表情。
等下了山,我就聽見繼母的呼喚聲:「二妞!三娃!寶珠!寶山!」
哥哥也在叫我!
我大聲道:「娘!哥!這里!」
我太累了!Ⴘž
背上起碼 30 斤!
我太需要人幫我了!