她羨慕又厭惡沉魚。

檀香繚繞，貴妃的一張蓮面卻分外丑陋。

我和老三想盡辦法給沉魚降溫。

黃酒擦身。

抱著取暖。

可她還是額頭滾燙。

呼吸越來越弱。

我心里著急，也顧不得什麼，派宮女去乾清宮找莊容止。

沉魚是為了她而遭罪。

她是皇帝新寵。

她還有竹馬太醫秦淮玉。

今晚宮里人不會為難她的。

后半夜，秦淮玉帶著藥箱上門。

診脈開藥，忙忙碌碌。

天蒙蒙亮時，一線金光穿透陰霾，沉魚終于退了燒。

她睜眼時，莊容止剛侍寢回來。

一個面色蒼白。

一個滿臉春意。

兩人眼神相對。

13

沉魚很疲憊。

她一雙眼又清又亮，帶著晨間不可回避的鋒芒，打破室內的沉默：

「你昨天早上，去了哪里？」

我和老三亦放下手中湯藥，一起看莊容止。

六只眼。

昨日還溫情。

今日便隨雪而冷。

莊容止耳尖泛紅。

她看了看三張充滿探究的臉。

有些憤然：

「不用這樣看我，我知道你們想問什麼。

「你們以為，我故意遲到勾引皇帝，害得沉魚替我受罰，而我自己徹夜快活是嗎？」

薛沉魚冷笑一聲：

「難道不是嗎？

「我跪在冰天雪地里受罰，月嬋和南溪想著如何為你開脫，每個人都在不顧自己安危為你著想，而你呢？

「你正在費盡心思討皇帝歡心，滿腦子只想成為寵妃。

「一點不顧三個工具人的死活。

「對嗎，慧貴人？」

莊容止臉色紅一陣白一陣：

「我確實想完成系統任務，成為寵妃。

「完不成任務，系統會懲罰我！

「昨天早上，系統提示——皇帝會經過梅林，所以我才借口換衣服，以求和他偶遇。

「但我從未想過利用你們，更沒想要害你薛沉魚！」

薛沉魚搖頭，眼神里滿是質疑。

莊容止仿佛炸了毛。

她眼圈泛紅冷笑道：

「你受罰可不是為了我。

「而是你在系統改造下越來越像貴妃的這張臉。

「沒有我遲到，貴妃也會找借口罰你，別把屎盆子扣我身上。

「說來說去，你就是嫉妒我得寵，害怕我搶了你的地位吧！」

薛沉魚氣得渾身發抖，閉眼流下兩行淚。

「誰能比我們四個還親啊……一個男人又算什麼，你糊涂！」

再睜眼時，檀木門大開大合。

「我心悅皇上。

「他很重要。」

莊容止的身影消失在紅墻白雪中，唯有顫抖的聲音久蕩不去。

我心里酸澀。

她自詡聰慧，卻實在糊涂。

沉魚一向擅長自保。

唯有這次為她開口，是自愿給貴妃遞把柄，主動以身飼虎。

沉魚有爭強好勝心，可更是重情重義之人。

容止自詡聰慧，卻看不明白。

她搬走了。

太監們說，皇上讓她住乾清宮。

「慧嬪娘娘盛寵呢！」

「又是一個梅妃，不知哪天就消失了……」

我欲多問，所有人都閉口不言。

梅妃是誰？

她為什麼消失了……

14

那日后，貴妃時常作妖。

她讓沉魚徹夜抄經書，讓我跪在佛像前祈福，讓老三給她倒夜壺。

宮人最善逢高踩低，曾將夜壺故意踢倒：

「舒答應，您倒是擦干凈啊。」

老三哭得厲害，宮人按著她清掃干凈。

皇后軟弱不敢言。

唯有莊容止冷著臉喝止：

「貴妃娘娘好大的威風。

「皇上說，您不似舊時溫柔，讓他感到陌生可怕。」

言語似刀。

貴妃一下子變成害怕失寵的深閨怨婦。

她氣得要打容止耳光。

「放肆！」

皇帝適時出現，一把抓住貴妃的手，將她狠狠甩開。

他將容止攬進懷里，溫柔安撫：

「貴妃言行無狀，禁閉一月。

「朕的容兒心善。

「朕要獎她什麼好呢？」

皇帝的一雙鳳眼柔情似水，看向貴妃時卻冰冷無情。

這種明目張膽的偏愛，最能讓未經世事的女兒心動。

今日送綾羅綢緞；

明日學張敞畫眉；

后日又是滿池的荷花燈。

春日里攜手出宮，做一對恩愛的俗世夫妻。

人人都說皇帝深情。

容止越陷越深，舉手投足之間已有了宮廷貴婦的嬌媚雍容。

那個風風火火的班長莊容止呢？

在封建的教化中，她似是慢慢凋零了。

她捧著皇帝送的螺子黛。

開始教育我們：

「人有尊卑貴賤，后宮中位分為先。

「你們要謹言慎行，別天天惹怒貴妃。

「本宮總有護不過來的時候。」

她已是慧貴嬪娘娘。

我感到心驚：

「沉魚，我總覺得這寵愛有些不對。

「太快了。

「我們去勸勸容止吧。」

薛沉魚剛剛抄經書歸來。

她眉目間染夜霜，口氣亦冷：

「莊容止有系統，我擔心她做什麼？

「我也有自己的系統任務忙。

「我遲早要先封妃！」

她不太信我能聽到皇帝心聲：

「如果真有。

「你怎麼還沒成為寵妃呢？」

語氣和容止一樣高傲。

我苦笑著搖了搖頭。

沉魚和容止都有大志向，而我和老三只想要一隅靜好的小天地。

彼之蜜糖，我之砒霜。

15

我心知，最大的矛盾在于皇帝。

為了四人和好如初，我必須要多出現在他面前。

多聽心聲。

弄懂他深藏的秘密。

可一想到他噬人的眼神，我就不寒而栗，一點走不了寵妃路線。

我只能跟在寵妃身邊。

充當一個不起眼的背景板。

在皇上來臨時低頭下跪、提取心聲。

這是最安全最穩妥的路。