可宋錦月被皇后算計廢黜后，蕭朔卻絲毫不念舊情，干脆利落地抽身而去，轉身又迎了禮部尚書家的女兒進宮，沒幾日，宮里又多了一位貴妃。

所以——

上輩子的嫡姐，這輩子的我，只是蕭朔牽制謝皇后的棋子。

牽制不住皇后的棋子，就是棄子。

宮里的彎彎繞，看來比嫡姐和我的命還長。

我打量著燈下的年輕天子，忽然開口。

「貴妃的金印金寶，有名無實。」

蕭朔百無聊賴的動作一頓，面上閃過訝異之色。

「啊。看來還不算太傻。」

我接著和他談條件。

「對付皇后，我要協理六宮之權。」

蕭朔一怔，旋即低低笑開。

「愛妃忘了。朕也是傀儡天子，有名無實。」

「故而……」

他俯下身，玉冠半束，散開的青絲擦過臉頰。

有些涼。

「愛妃想要的東西，得自己去爭。」

冷雨敲窗，燭火明滅。

蕭朔眼中是半真半假的笑意。

「妃、貴妃，朕可以封很多。后宮美人如云，多一個少一個都無妨。」

「而朕需要的，只是一把足夠好用的刀。」

我沉默半晌，接著談判。

「可以。但我不做虧本的買賣。」

「待謝家……」我自然地接過他手中的銀剪，剪落燈芯。

「我要皇后之位。」

蕭朔這下是真的愣住了。

「為何？」

我垂眸剪燭，并不看他。

「世間女子，命若浮萍，總是身不由己。」

「我不想被踐踏，只得向著那高位，爭上一爭。」

蕭朔笑起來，「自然可以。」

「朕很……期待。」

07

那日畢竟受了風寒，昏昏沉沉，竟一病不起。

夢中反反復復，總夢見殷若寒。

一會是前世剛被嫡母送上他的床的時候。

宋家的下人怕我出什麼岔子，把我捆得嚴嚴實實。

京中誰人，沒聽說過九千歲殷若寒的兇名？

我如同待宰的羔羊，害怕得渾身發抖，眼淚止不住的流。

我不想變成亂葬崗里被鬣狗啃食的白骨。

過了很久，那扇門開了。

然后，光透進來，很輕的腳步聲停在榻邊。

那人像是對此習以為常，看見床上的我，不耐煩的「嘖」了聲。

下一刻，他松開我身上的束縛，解下我蒙眼的白綾。

動作并不溫柔。

我淚眼朦朧地抬頭，卻忽然怔住。

那副秾麗的眉眼，并不陌生。

那人微微低頭，目光亦是頓住。

我顫著聲音喚：「阿恕哥哥——」

很難形容殷若寒那一瞬間的神情。

他深吸了一口氣，轉身就走，卻被我不知死活地扯住袖擺。

「阿恕哥哥！」

我急了，如同溺水之人，抓住最后一根浮木。

「哥哥！救、救我……我不想被九千歲殺掉——」

他的身形一滯，卻沒有回頭。

我以為他沒認出我，扯住脖頸上的小小玉璜，高高舉起。

那是他送我的生辰禮。

「殷恕哥哥，我是阿織，你、你不認識我了嗎？」

我天真地想，殷恕哥哥可能真的沒能認出我。八歲那年阿娘病逝，讓我帶著她繡了半生的璇璣圖，去投奔我上京城里那個始亂終棄的爹。這一去，便再未回過江南。

算來，我與他有十余年未見。

他沒有說話。

半晌。我聽見他嘶啞的嗓音。

「你認錯人了。」

他回眸，粗暴地將我的手拽下來。

「我名，殷若寒。」

我如遭雷擊，怔愣在原地。

怎麼……怎麼會。

殷恕哥哥是清風朗月一樣的書生。

怎麼會變成臭名昭著的九千歲殷若寒？

「殷恕！」

他驟然回身。

扯著我脖頸上墜著玉璜的紅繩，神情變得極為可怖。

「再敢叫這個名字。

我掐死你。」

我張了張嘴，企圖在他冷漠的神情里看出什麼破綻。

可是沒有。

眼前這個人，除了臉，渾身上下沒有一處和我的殷恕哥哥相像。

可是，就在我以為自己真的認錯人的時候。

我發現。

那只勒著我脖頸的手，在很輕地顫抖。

夢中畫面一轉。

那是我被送給殷若寒的第三年。

殷若寒不肯承認他是殷恕，不肯與我相認。

不肯告訴我過去發生了什麼。

也不肯……給我一個名分。

整個上京城皆知，九千歲只是一時興起，收了個暖床的侍妾。

春日遲遲，我折了初開的桃花，興沖沖地和殷若寒獻寶。

卻聽見書房內，殷若寒隨意吩咐下屬。

「一個礙手礙腳的女人。隨便打發回去就好了。」

「司禮監，不養廢物。」

我呆呆地看著手中的桃花枝。

殷若寒，如同丟棄一個玩物、一個累贅那樣，不要我了。

可是我們那麼早就私定了終生，尚是黃發垂髫，便信誓旦旦約下白頭盟誓。

殷恕說過，會一輩子對我好的。

可是。可是。

我忍著眼淚想，殷恕的承諾，在殷若寒這里，不算數。

08

從夢中驚醒的時候，蕭朔正掌燈看我，指尖劃過我眼下淚痕。

「哭得這樣厲害，做噩夢了？」

我只是拂開他的手，用手背抹了把眼睛。

那確實是一個，很長、很長的噩夢。

「貓在這里躲了這些天的懶，該去干活了。」

蕭朔捻了捻指腹，懶懶起身，回眸看我。

「今夜宮中的大宴，愛妃可要好好表現。」

「朕的掌印不知道被你那妹妹灌了什麼迷魂湯，魂不守舍的。」

他唔了聲，「就看愛妃，能不能將他的魂勾回來了。

」

我與蕭朔，像極了一對昏君妖妃，姍姍來遲。

皇后目光不悅。

我佯裝不知，朝她笑笑，十足挑釁。

絲竹管弦之音靡靡，殷若寒在另一側自斟自飲。