」

我深吸了口氣，下了令。

「容側妃禁足，待太子殿下回府再議。」

眾人散去后，身邊的丫鬟塞給了我一張字條。

展開后，上面是娟秀的小字。

「抓那個丫鬟，她會咬住薛容的。」

將紙條扔進燭火里，我瞪了丫鬟一眼。

「現在都開始會給我阿姐傳話了。」

雖然嘴硬，心里還是泛起一絲暖意。

就算我嫁了過來，阿姐也依舊為我籌謀。

想要給我鋪一條平坦的路。

火舌堪堪燒盡那張字條的時候，下人來通傳。

元灝從宮里回來了。

14

事情的發展比我想象得順利。

原本就是薛容的主意，提前謀劃也只是怕奴才護著主子死不承認。

而現在那個大丫鬟死死地咬住薛容，聲稱是主子讓她干的。

薛容狡辯也得不到回應。

這又是元灝的第一個孩子，皇后得知后也發了好大一通脾氣。

直接讓薛容禁足了半年。

連元灝為她求情都沒用。

在半年的時間里，裴晴的溫柔小意引得元灝經常宿在她的院子。

沒過多久就再次聽到了好消息。

這次沒有薛容虎視眈眈，裴晴放松了許多。

等她解了禁足的時候，孩子的胎象已經穩了。

再者，經此一遭，她不敢第二次下手了。

大抵皇后娘娘也給了她警告。

臨盆那天，元灝也失了穩重，在外面轉來轉去。

直到里面傳出一聲啼哭。

產婆緊接著出來報喜：

「是個小皇子。」

「好！」元灝應了一聲之后看向我。

「小皇子放在你的身邊教養吧。」

我微微頷首，卻拒絕了。

「放在禧側妃身邊吧。」

「臣妾的才學比不得禧側妃。」

元灝沉吟半晌應下，「也好。

」

這是很久之前就和裴晴商量好的，她也愿意。

宋禧也能接受。

沒過幾日，阿姐來探望裴晴，后來到我的院子里時我講給她聽。

在她寵溺的目光下，我沒忍住罵了兩句：

「想讓我幫他養孩子，做夢。」

阿姐的手指點在了我的額頭上。

「你啊，還跟個長不大的孩子一樣。」

「確實比不得宋禧。」

我靠在了阿姐的肩膀上，也不氣惱。

你和宋禧那叫惺惺相惜，你夸她，我不生氣。

我只要做你乖巧的妹妹就好了。

15

嫁進太子府的三年后，皇上的身體開始每況愈下。

元灝愈發忙碌了起來。

再加上有了小皇子，對薛容也冷落了幾分。

她終究自食了惡果。

在我的催化下，早早地消耗掉了元灝對她的偏寵。

她以為的真愛，其實不過是元灝恰好的興趣罷了。

皇家向來無情，怎麼可能獨寵一人。

失了勢后，薛容不怎麼愿意出門了。

而管家上有裴晴和宋禧幫忙，我反而閑了下來。

待得煩了，我索性翻了一身男裝，戴著帷帽翻墻跑了。

兜兜轉轉走到了街邊的巷子里。

那有一家開了好些年的餛飩鋪。

有一個人很喜歡吃。

也許是運氣使然，我吃了一半的時候，有人落座召喚小二。

「一碗雞湯餛飩。」

抬頭看向那人——是元珩。

大概是感知到了我的目光，他看向我。

四目相對，我倉皇地低下頭。

他反而先扯起了話頭。

「老三府里的？」

我遲疑了下隨即點頭，府里的衣服都有標志，難怪他會看出來。

「奴婢是太子妃跟前伺候的，主子允許我們出來轉轉。」

他頷首，然后開始聊些人文游記。

都是我和他曾經聊過的，便聊得愈發投機。

分開時他甚至有些意猶未盡，甚至約好了下一次見面的時間。

我閑來無事就時常女扮男裝與元珩游船閑談。

直到有天他來太子府要人，稱有一下人跟他甚是合拍，希望我可以忍痛割愛。

我趕忙拒絕，「她前兩日走了，回了江南的老家。」

元灝向來不管府里后院的事，也不疑有他。

元珩走了，我站在院子里攥緊了手。

此生無緣，但也感謝上天給了我這段時間的短暫歡愉。

足以聊慰一生。

轉過身還沒踏進門檻就被又過來的元灝喊住了。

「跟孤進宮，父皇快要不行了。」

16

喪鐘響了。舉國同喪。

皇上駕崩以后，皇后跟著自盡了。

身為太子妃，我率人在宮里守靈。

等二人下葬到皇陵后，我才回到太子府。

那天晚上我做了一個冗長的夢。

是在阿姐的靈堂里。

到處都是肆虐的火舌。

在我窒息之后，原本死掉的阿姐從棺材里艱難地爬了出來。

她驚慌地沖向我。

「阿玥……阿玥……」

我看到雍容華貴的女人抱起了我，一邊哭一邊呼救。

「來人啊，救人啊。」

她喊著喊著聲音越來越低，被煙霧嗆得直咳。

最后頹喪地癱軟在地。

「我怎麼忘了，是我找人把所有人都支開的。」

「想著假死脫身。」

「工于心計久了，我也忘了，阿玥怎麼可能離開這里。」

「她一定會一直守著我。」

「阿玥，阿姐對不起你，阿姐陪你一起。」

火勢愈大了。

外面能聽到有人前來救火，可是已經晚了。

阿姐摟著我躺在地上，嘴里哼著小時候娘哄我們睡覺的童謠。

聲音越來越小，我看著阿姐依舊緊緊地抱著我，直到大火將我們一同吞沒。

17

從夢里驚醒時，天還沒亮。

我點亮了桌子上的燭火，又坐回榻上。