林妃伸手摸了摸他的頭,笑笑:「我的兒,本該有浩瀚的前程,卻陪著我在這冷宮中一十七年。怪我誤識良人,怪我宮斗無力,我有策馬奔騰的好青春,我兒卻沒有。」
她漸漸由笑變哭,卻抓住了我的手。
那是一個母親懇求的姿態。
「若慈,宋姑娘,我常年病著,可我卻知道你是個極善良的姑娘。我兒無依無靠,你對他好,我九泉之下也要報答你。」
一滴淚從她衰老的眼角滑下來。
她的視線漸漸渙散,卻固執地不肯閉眼。
我緊緊握著她的手,反復告訴她:「我會的,我一定會。」
初夏,小荷露尖角。
棲霞宮曾經迎來一位女將軍。
她擁有過遼闊的邊疆,擁有過鋒利的刀槍。
她是馬背上自由馳騁的女兒,卻久困于后宮爭斗。
她失去了所有所有,最后只留下了一個倔強的孩子。
那孩子今年十七,肩膀如同新生的青竹。
可他為母親合上雙眼的時候,沉郁得像淬煉過千百遍的長刀。
他一滴淚也不曾掉下。
我替他哭了一遍又一遍。
最后他將我抱在了懷里,低聲說:「不要哭。」
那是我們之間的第一個擁抱,卻像是早已發生過千百遍。
而我始終也沒看清,他壓抑的呼吸下,藏著多大的痛苦。
11
林妃死后,顧九淵越發鉆研刻苦。
連祖父都讓我勸勸他。
望著他熬得通紅的眼睛,我只能說:「你要保重身體。」
他只是笑笑,反而勸我天漸冷,記得加衣。
就這樣,從夏走到秋,他以搏命的姿態在學、在練。
唯有見我的時候,假寐片刻。
顧九淵是累得狠了。
裝睡,卻真的睡了過去。
我坐在他身邊為他打著扇子,心下一片酸澀。
他在夢中,睡顏都不安穩。
雙手攥得死死的,像是在和誰較勁。
我輕輕去拉他的手,他一瞬間驚醒,眉目狠戾,反手將我摔在地上。
他拳風如電,待到看清是我,硬生生移位,砸碎磚石。
他滿手都是血,卻毫不在意,只是慌忙來看我。
「宋姑娘,抱歉。」
我給他上藥,嘆氣:「你憂心太過了,我怕你把自己逼瘋。」
他垂睫:「有你在一日,我便不會瘋,也不敢瘋。」
我怔住。
他輕聲說:「你遇到我時,我的意氣全然消磨殆盡。你曾問我,倘若我母親去后,我該如何自處。那時我想,大不了也同她一起去。」
我立刻說:「不可以!」
他看著我笑了,說:「你救了我。」
深宮中長久困居的少年,在日復一日的等待中,磨光了所有的銳氣。
看不見盡頭的苦楚與欺凌之下,支撐他活下去的,只是病榻上的母親。
母親病重得快死了,他跪在大雪之中求醫。
他聽見佛堂里傳來的經文聲音,也聞見一縷檀香。
他絕望地想:【菩薩,倘若你看得見,我愿以命易命。】
他沒有等來菩薩。
卻等來了一個姑娘。
那雙眼睛中閃爍著由衷的信任與愛護。
為他鋪路,為他謀劃。
他不知情何所起,卻因這份真心,重新燃起希望。
初雪日,天大寒。
冷宮中的五皇子,重獲新生。
長日盡處,四方漫霞。
顧九淵站在天光霞色之中,漆黑的眼眸中倒映著一個我。
他似有千言萬語要說,最后只有鏗鏘一句:
「宋姑娘,為了你,我也該去闖遍刀山火海。」
12
金桂飄香。
太后的壽辰快到了。
各種奇珍異寶送上來,太后唯獨對我的禮物愛不釋手。
那是鎮國寺藏書閣的一冊古籍。
里面寫佛偈,也寫天象。
最重要的一句話并非經文,而是一句斷言。
【白虹貫日,英豪出世。】
若只有這個,倒也沒什麼。
二月十九,觀世音菩薩誕辰之時,我替太后求到了一支上上簽。
這支簽和古籍一起,成了太后六十大壽的賀禮。
簽文是這樣寫的:
【東方云上正嬋娟,頃刻云遮月半邊。莫道圓時還又缺,須教缺處復重圓。】
太后沉思良久,說:「月缺得圓,倒像是要把什麼人救上來似的。」
蘭汀姑姑想了想,說:「宮中諸位皇子皆有母妃照拂,都不是月缺之象。若論月缺得圓,倒像是棲霞宮那位。」
太后點了點頭:「那孩子的母親……是林大將軍的二姑娘吧?從前也是做過將軍的。」
蘭汀姑姑答:「細細想來,那一位恭敬謙卑,蟄居冷宮,從沒有吐露半分怨言。那日他替母妃求醫,竟問我能否以命換命,倒是十分孝順良善。」
太后揉了揉眉心,嘆了口氣。
「不知是不是我老了,越發希望兒孫和睦。那孩子著實可憐,母親也去了,無依無靠的。」
蘭汀姑姑順勢說:「五皇子如今能依靠的,只有您了。」
近日陛下身體不佳,可太子之位懸而未決。
前朝后宮之中,波詭云譎。
嬪妃皇子便有了連番試探,借著太后壽辰的名義,來求太后的一臂之力。
可太后從來不做錦上添花的事情。
她只喜歡雪中送炭。
一家獨大。
13
佛堂里,除了我,還多了一個顧九淵。
我仍舊誦讀《妙法蓮華經》。
太后卻拿著官員名錄,逐個講給顧九淵聽。
顧九淵恭敬謙卑,聽訓之余,為太后侍奉湯藥,做一個真正的孝子賢孫。
壽辰那天,太后領著顧九淵坐上了尊位。