時隔多日，待我再次踏進皇宮，曾經富麗堂皇的宮廷，如今變成斷壁殘垣，血流成河。

而我生活了十四年的冷宮，卻因為偏僻冷清而幸免于難。

我特地找到昏君的尸體，尸身已經爬滿蛆蟲，面目全非。

他的右臂掉落在不遠處，露出森森白骨。

一瞬間我好像釋懷了。

次日，我登基稱帝，沿用「周」為國號，改年號為慶安，并大赦天下。

我登基后的第一件事，是命大理寺徹查高家冤案。

之后又把國庫中僅剩的銀錢連同所需藥材讓李預的長子護送到南方，用來治理南方水患和瘟疫。

11

靖寧和霍琰到上京時，我已經做了十天的女帝。

其間，我清理朝廷的亂黨余孽，并冊封婼儀為保太后，先皇后為太后，李預為丞相，又給曾經并肩作戰的軍將們加官晉爵，只有靖寧和霍琰我還遲遲地未冊封。

金鑾殿內，靖寧和霍琰齊齊地跪地行大禮：「拜見吾皇，吾皇萬歲萬歲萬萬歲！」

讓他們起身后，我問靖寧所愿是否同當年一樣。

她沒有半分猶豫，果斷地點頭：「所愿皆所求。」

我笑了笑：「傳朕旨意，封寧安將軍為寧安王，待高家案查清后，替朕遠赴西北，護衛大周安寧。」

「謝主隆恩！」

我又問霍琰，「霍卿，你有什麼想要的？朕封你做大將軍可好？」

他卻搖搖頭：「末將只想要大周河清海晏，百姓安居樂業，不需要一官半職。

「陛下大業已成，且讓末將卸甲歸田，做一普通人吧。」

霍琰離京那天，我沒有去送他。

靖寧問我：「為什麼不讓他知道你喜歡他呢？」

我想了想，答道：「因為我是趙儀寧，我不愿讓情愛成為束縛我的枷鎖，同樣，我也不愿讓我的感情成為束縛別人的枷鎖。

」

假若他也喜歡我，但二十出頭的年紀，他不可能一輩子留在我身邊做個庸庸碌碌的深宮之人。

他有他的傲骨。

他也不愿參與前朝后宮的鉤心斗角。

而我既已稱帝，必須萬事以百姓為先、以百姓為重，做個勤政愛民的好皇帝。

他想要的尋常夫妻生活，我給不了他。

我回過神, 問道：「你要回西北了嗎？」

靖寧輕輕地點頭：「嗯，高家已沉冤昭雪，我決定明天出發, 今日特來向你請辭。」

我走到靖寧身側，蹲下身體靠在她的膝上, 有些想哭：「婼儀走了, 你也走了，往后這偌大的皇宮就只剩我一個人了。」

靖寧抬手撫摸我的發絲, 安撫道：「你是大周的女帝, 你永遠不是一個人，你身后還有天下萬民。」

我慘然一笑, 曾經的我不過是想一輩子都待在婼儀和靖寧身邊，身居冷宮也無所謂。

如今我從冷宮一步步地走到那萬人之上的位置，這一路沾滿他人的鮮血，卻發現，我根本留不住任何想要的東西。

「我會為你守好大周的邊疆。」

靖寧走后，我大多數時間都待在勤政殿批閱奏折，與朝政為伴。

李相無數次地夸贊過我, 年紀雖小, 但勤勉認真, 乃國之大幸。

興許是我年紀小的原因，對于后宮之事朝臣從未催促過我，倒也樂得自在。

五年后, 我和李相一路南下微服私訪, 只見我大周百姓安樂, 海晏河清。

到邕州時, 我獨自一人前往邕州城外當年埋葬婼儀的地方看了一眼, 那附近多了一座碑。

碑面上只有短短四個字——霍琰之墓。

這四字猶如五雷轟頂般地砸在我的心上, 我僥幸地想, 會不會是同名同姓呢？

可李相忽然出現, 他說：「當年紫荊關一戰后，霍將軍的傷一直沒好利索, 又在前往雁門關途中遇襲，左肩處中了毒箭……寧安王診斷，他活不過三個月。」

聞言, 我跪在地上伸手撫摸著霍琰的墓碑, 對李相道：「朕知道了, 你退下吧。」

周圍復而沉寂下來。

我笑道：「原來, 你一直都喜歡我，你不是不想和我在一起，你只是不能。

「霍琰, 我會做一個好皇帝, 你且看好吧, 大周在我手上定會山河錦繡，國泰民安。」

史載：【慶安女帝趙儀寧在位期間，勵精圖治，大周政治清明，海晏河清。慶安四十九年, 慶安女帝于承明宮內病逝，天下大慟，舉國同悲。】

-完-

星垂平野闊