聽聞昏君曾掀了桌案，怒斥道：「皇后啊皇后，朕心疼你所以沒有殺了她，可你居然讓她來顛覆朕的皇權，十八載夫妻，居然抵不上一個孽障。

「早知今日，朕就應該在她出生時親手掐死她，永絕后患。

「會挽雕弓……朕倒要看看她一個殘缺之人到底能不能挽起長弓。」

大軍揮師北上那日，西北也傳來了消息——靖寧已召集高家三千舊部，可以隨時動身趕赴上京。

07

近年來，由于昏君無能，大部分軍餉都進了宦官和貪官的口袋，導致大周兵微將乏，軍隊一擊即潰。

掛著「趙」字旗幟的大軍一路勢如破竹，短短二十天便拿下江南十四州。

再加上大軍途經之地，堅決不傷百姓性命，不拿百姓糧食，并收繳各地貪官污吏的贓款，盡數送往受災地區，為這場戰爭打下了堅實的后方基礎。

我也趁這段時間學會了騎馬，盡量地避免給軍隊帶來負擔。

大軍繼續北上，在潁州遭到姜瑜所率軍隊的抵抗。

昏君為把大軍阻擋在嶺南外，調集十萬大軍鎮守嶺南，潁州地處嶺南的咽喉要塞，地勢易守難攻。

況且夏垣剛被冊立為儲君，為保夏垣的儲君之位和姜家的榮華富貴，姜瑜是抱了必死的決心鎮守嶺南。

而我軍加上起義軍只有五萬人，比朝廷的軍隊整整地少了一半。

正當我和李預等人都以為潁州之戰要膠著許久時，深夜潁州城內卻響起炮火聲，城門大開。

只聽炮火聲中有人在城樓上高呼：「推翻昏君統治！恭迎公主入城！

「潁州駐軍恭迎公主殿下入城！」

與李預相視一眼后，我徑直飛身躍起，騎上戰馬，沖身后的五萬大軍吼道：「眾將士聽我號令：火速入城！」

潁州城內的火光亮了整夜。

拂曉時，姜瑜的十萬大軍死傷一萬，降了三萬，剩下的六萬人跟著姜瑜跑了。

我沒有乘勝追擊，只下令讓大軍在潁州城內休養三日，隨后讓一個士兵帶我去見潁州城駐軍的首領。

我見到他時，他正在為傷兵包扎傷口，明明自己身上已經沒幾個好地。

我沒打擾他，等到他為傷兵包扎好傷口后，我才出聲詢問：「請問是霍琰將軍嗎？」

他回過頭，只看了我一眼，便迅速地起身抱拳行禮：「末將參見公主殿下。」

周圍的士兵見狀，也欲起身行禮，我連忙道：「諸位是大周的英雄，與本宮不必如此見外。

「也請霍將軍不必多禮。」

霍琰順勢直起身：「若公主殿下找末將沒什麼事的話，末將就先告退了。」

我一時間不知道說什麼，等到霍琰轉身離去時，我才急忙開口：「將軍的深明大義令我十分佩服，所以想親自拜訪一下將軍。」

霍琰頭也沒回，背對著我微微地擺手道：「一介武夫而已，無所謂什麼深明大義。」

08

事后我與李預談到過霍琰。

他說霍琰驍勇善戰，是軍中有名的常勝將軍，但也是出了名地年輕氣盛，剛直不阿。

昏君本欲封他為禁軍統領，他卻以朝廷中人明爭暗斗、爭權奪利與他的所求相悖為由，拒絕了昏君的冊封。

昏君氣極，又舍不得損失一名可以一敵百的猛將，只得把霍琰貶至潁州做駐軍首領，鎮守嶺南。

大軍即將起程前，霍琰主動地來找我了。

據說是在李預那里碰了壁，才不情不愿地來找我。

他說他想率領前鋒部隊，先行出擊。

我把霍琰從頭到腳仔仔細細地觀察了一番，才不疾不徐道：「允了，不過本宮有一個要求。」

霍琰從面無表情，到驚訝萬分，又變回面無表情：「公主殿下請說，末將定竭盡所能。」

「本宮要將軍養好傷后再領兵出征。」

這次霍琰的表情直接變為迷茫，但他轉瞬道：「末將的傷早已好了，不礙事。」

我也沒反駁，輕聲道：「那請將軍與本宮比試一場吧，就比射箭，如何？」

霍琰看看我右側懸空的袖子，又看看我不容置喙的神情，緩緩道：「恭敬不如從命。」

我和霍琰來到潁州城內的練武場，又請了霍琰的副將來做裁判，聽聞我要同霍琰比試射箭，一時間練武場內涌出好多人。

見我在練武場中央不慌不忙地脫下右腳的鞋襪，這些男兒又手忙腳亂地捂住眼睛。

等到我用右腳夾住弓身，試了試弓弦的硬度時，他們才臉紅耳赤地把注意力集中到比賽上。

我和霍琰每人射五箭，五箭后誰的點數大誰勝。

前四箭我與霍琰都正中靶心。

第五箭，本來兩人都已拉起弓，卻又同時放下了。

「本宮認輸，本宮技不如人。」

「末將認輸，但憑殿下吩咐。」

四目相對，我和霍琰都心領神會對方的意思，倏然失笑。

我不忍見他為了與我比試，忍著疼痛拉弓射箭，導致傷口裂開。

他則見我為了讓他安心地養傷，不再保留自己的所學功夫。

霍琰來自上京，怎麼可能不知道「中宮嫡女，會挽雕弓，則天下易主」

的預言呢。

比武過后，李預早早地在場外等候著我，等我穿好鞋襪走出練武場，李預很是尊敬道：「下官今日總算知道皇后娘娘為何會選中殿下了，殿下的颯爽英姿令下官欽佩！」