十三歲時，我的箭術已經與靖寧不相上下。

短短七年，冷宮里死去十五個女人，也有不少女人被送進冷宮。

她們瘋的瘋，傻的傻，好像皇宮真的是個吃人的地方。

我打著強身健體的名號日日練武，閑暇時跟著婼儀讀書識字，生活沒受什麼影響。

冷宮里發生的一切，仿佛與一墻之隔的桂殿蘭宮毫無關系。

我開始有些焦躁不安，我不知道該怎樣為靖寧平反，也不知道該怎樣為自己復仇。

單憑我的力量，想要做成這些事情簡直難于登天。

我害怕我多年來的努力付諸東流。

靖寧看出我的焦慮，索性大手一揮把她最心愛的佩劍送給我：「這是我家的傳家寶，劍名為飲冰，殺敵、防身皆為上乘，你用它來好好地學劍法，爭取早日達到人劍合一的境界。」

我接過飲冰劍，這是我第一次接觸軟劍。

劍身柔軟如絹，卻削鐵如泥。

我的腦海里不由自主地浮現出靖寧騎烈馬持飲冰殺四方的颯爽英姿。

「靖寧，如果可以離開這里，你想去哪兒呢？

靖寧望向宮墻外四四方方的天空，真切地一笑：「西北，我想回西北。

「西北有大漠，有雄鷹，有烈馬，有濁酒一杯，也有我最想要的自由。」

又是一年秋，皇后忽然病重，消息傳到冷宮時，婼儀打碎了一盆好不容易養大的菊花。

當晚，婼儀趁夜離開了冷宮，我則坐在床榻上一直等著她。

我怕婼儀一去不回。

婼儀并未離開太久，不過一個時辰后她便回來了。

回來時，婼儀眼眶濕潤，一見到我她當即跪地：「奴婢求公主殿下去看一眼皇后娘娘吧。

」

原來，婼儀是皇后安排在我身邊的人。

這麼一想，好像早有端倪。

砍去右臂后便被丟進冷宮的嬰孩，若無流水般的名貴藥材吊著命，怎麼可能在冷宮這種地方活下去？

我跟著靖寧習武，若非有人在暗中打點，否則怎麼可能傳不到那位九五至尊的耳中？

可是，奴婢……

怎麼短短一個時辰，我視如生母的女人就與我劃清了身份呢？

我盯著婼儀的頭頂看了半晌，才緩緩地開口：「你是以什麼身份求我？鳳儀宮的婼儀還是……冷宮的婼儀？」

我相信婼儀知道，如果是后者，不論她提出任何要求，我都會答應。

婼儀把身子伏得更低，她說：「奴婢是皇后娘娘的陪嫁丫鬟婼儀，懇請公主殿下去見皇后娘娘一面。」

她給了我選擇的權利。

我也做出了選擇：「本宮不愿。」

04

皇后薨逝那天，下了很大的雪。

她熬過了素秋，卻沒撐過寒冬。

婼儀跪在雪地里遙遙地送別皇后，我和靖寧站在遠處看著婼儀。

靖寧問我：「你怨皇后娘娘嗎？」

我笑了笑，回道：「說不怨好像不大可能，我寧愿她沒生下我。不過我也沒那麼恨她，至少她把婼儀送到了我身邊。」

那天過后，婼儀一病不起，我則發了瘋似的連朝接夕地習劍法挽長弓。

我不知道接下來我該怎麼做。

次年春天，冷宮起了一場大火，等我再次睜開眼睛時，我和婼儀、靖寧已經到了許州。

婼儀說，我們要去邕州，邕州太守是皇后娘娘的親信，邕州等地也有皇后娘娘派人暗中組建的軍隊。

我點點頭，問道：「冷宮的女人全死了嗎？」

見婼儀沉默，我又問：「皇后費了這麼大勁兒送我去邕州，究竟想干什麼呢？」

婼儀從身側找出一個檀木盒，然后恭恭敬敬地遞給我：「公主殿下，這是娘娘臨終前讓奴婢離宮后交給您的。」

我倒也不客氣，直接伸手接過檀木盒并打開，里面靜靜地躺著一支九尾鳳釵，難掩風華。

「公主殿下，國師那句『中宮嫡女，會挽雕弓，則天下易主』并非妄言。

「但國師完整的預言分明是『中宮嫡女，會挽雕弓，則可，乃大吉之兆』。

「可此話被陛下得知，陛下甘愿冒著天下之大不韙也要秘密地誅殺國師，還篡改國師的預言，只為斷您手臂，陷您于水深火熱之中。

「皇后娘娘為護您周全，在有孕八月時把奴婢送上龍床，又在奴婢盛寵時與奴婢演了出戲，借此機會把奴婢打進冷宮，只為您出生后有人能夠照顧您。因為陛下根本不可能讓娘娘把您養在身邊，可娘娘沒想到，陛下竟直接斷您右臂，全然不給您留活路……」

婼儀還欲再說，我卻輕輕地抬手打斷了婼儀的話：「若睿王有治國之能，我也不會挽弓，她還會為我下這麼大一盤棋嗎？」

睿王是皇后的嫡子，雖自幼養在皇后身邊，可治國才能在眾多皇子里并不突出，也不如姜貴妃的逸王得皇帝寵愛。

朝中不乏朝臣提議立儲，半數朝臣認為立儲應以嫡不以長，半數朝臣則認為應立長子逸王為太子。

兩黨分庭抗禮，而近年來皇帝愈發疑神疑鬼，生怕皇后母族動搖他的帝位，便有意無意中削弱了皇后母族的權勢，將多數趙家的族人分派到遠離上京的地方，以至于姜貴妃母族的權勢漸長。