她也沒阻攔，又問不語想不想一塊去學。

不語點點頭，「我也去學，學了才好知道藥材要怎麼種，才能種出最好的藥效，最好的產量。」

沈姨雖然也會種藥材，但到底不算是特別專業。

不語這些年總愛往山上地里的鉆，就是研究這些呢。

最后，還是沈姨找了人，送我們去學炮制藥材的手藝。

那是沈家的故人，看到沈姨求上門，驚的從屋里跑出來，給她接連行禮。

「沈大小姐，折煞老夫了，您有什麼需要老夫去做，盡管說便是。」

沈姨笑道，「沈大小姐已經是過去，現在我只是沈懷玉，齊先生，我這兩個孩子就交給您了。」

齊老先生胡子白花花，長的慈眉善目的，手上還都是老繭跟傷疤。

看我和不語長的嬌嫩，有些不忍，「真要讓她們學這手藝？」

沈姨笑著說是，按著我們倆行禮。

齊老先生便收了我們，只是丑話也說在前頭。

「炮制藥材是個苦差事，燙傷燒傷被藥材腐蝕皮膚，那都是常事，你們得有個心理準備。」

我跟不語都使勁點頭。

我們境遇不同，但都吃過苦，也是做好心理準備來的。

齊老先生便收下了我們，讓我們從曬藥材切藥材開始學。

娘接了大哥的小食店，開始跟大哥送不言上學一樣，每天早上帶我們來城里，晚上再把我們帶回去。

炮制藥材確實是麻煩，也很苦，但不語這原本的千金小姐都不喊苦喊累，我比她大，更不能說苦。

在鋪子里混的熟了，有時候我們還會帶了相熟的小學徒去鋪子里吃飯，其中一個最是喜歡，總愛眼巴巴的盯著我，問什麼時候能再去。

齊老先生總愛說他肚子里有饞蟲。

「也沒短了你的吃喝，你秦大娘家的飯菜就這麼好吃？」

他撓撓頭，也說不出什麼來，但就是想去。

轉眼幾個月過去，哥哥和不言寫了信回來。

信上說，他們兩人在一起，已經去參軍，一切都好，讓我們不要掛念。

娘這一下放了心，接連謝謝菩薩和佛祖，轉過身，又開始擔憂。

畢竟真的進了軍營，以后生死難料。

沈姨把信來回看了看，卻覺得古怪。

「不言這孩子怎麼沒寫他們在誰麾下，做了什麼兵？」

她對軍中熟悉，不言也熟悉這些，寫信的時候該說明才對。

她覺得這信不對勁，不言跟我哥一定是隱瞞了什麼。

我娘也被說的又惴惴不安起來。

因為沒有地址，也沒法寫回信，我們只能繼續等消息，希望哥哥和不言能多寫信回來。

這一等，就是三年。

三年間，他們再也沒寫信回來，甚至連個消息都沒有。

三年，邊關大軍在梁王和幾位將軍的帶領下，打敗了敵軍，穩定了邊關，還把敵軍打退上千里，差點打到對方的大本營去。

邊關穩定，大獲全勝，兩國言和，很多當兵的便都能回來，村子里好些個去當兵的也都回來了。

有的人活著回來，有的人受了傷，有的人卻只有一封信一筆撫恤金，家人看著這些，抱頭痛哭。

幾家歡喜幾家愁，我們家，什麼都沒等到。

16

我們去了全村當兵的人家問過，他們都沒見過沈不言和我大哥，又去鎮上和縣城打聽，依然是說沒見過。

他們就這樣杳無音訊，生死不明。

娘和沈姨平日里說的話越來越少，總喜歡站在門口，朝著邊關的方向看。

我已經十七歲，快十八了，婚事早就耽擱下。

很多媒人上門說親，我都給拒了。

這些年，很多年輕人外出打仗，沒有適合的男人，女孩子的婚事很多都被耽擱了，也不多我這一個。

現在年輕人回來，到處都是說親成親的。

我家中有些銀錢，長的不錯，還有手藝，來說親的人絡繹不絕。

其中一個，就是剛從戰場上回來，據說還打的不錯，拿到了很多賞銀，家里日子富起來，還準備蓋五間大瓦房做婚房。

「小夏過去就是好日子，你們可別再猶豫，過了這村兒可就沒這店兒了。」

我娘也問我要不要再考慮考慮，我搖頭。

「如果真要找，就招贅吧。」

哥哥跟沈不言不知道還能不能回來，我希望他們回來，但也要做最壞的打算。

沈姨和娘的年齡越來越大，不語還小，若是我也出嫁，家里再少一個人，她們三個人只會更加孤單。

我娘摸著我的頭嘆氣，允了我的想法，開始跟媒人說我招贅。

媒人不禁撇嘴，「這肯入贅的可都不是什麼好的，你們這麼著，不是把大姑娘耽誤了嗎？」

我娘還是堅持招贅，媒人只能說盡量給尋摸個靠得住的。

但相看了幾個都不行，媒人有些不耐煩，事情又耽擱下來。

就這麼拖了半年多，梁王突然造反了。

原因是梁王在邊關大捷，在軍中建立威望，很多將領以他馬首是瞻，皇帝又開始猜忌，想除掉梁王。

想出來的辦法也實在是歹毒，竟然是設計讓梁王帶兵平西北之亂，跟外敵里應外合設計梁王。

梁王戳穿了皇帝的陰謀，打退外敵，帶著兵馬直接沖著京城而去。