」

他眼睛微微瞇起，盯著我看了兩眼，我就這般理直氣壯的任他打量。

「皇上還怕我下毒不成？」

他沒說話，拿出了一副銀針。

不信我？

我腦瓜子忽然就開竅了，沖過去抱住我的點心，面容哀戚：「皇上竟疑心臣妾至此麼？既如此，這點心皇上還是莫要用了，臣妾告退。」

「慢著。」他瞟了一眼沒變色的銀針，攔住我，徑自取了一塊點心，「朕自然是相信貴妃的。」

說罷，他將點心送進了口中。

猝不及防。

我愣了一會兒，小心翼翼的問：「皇上覺得，如何？」

他眼神好像有些迷離，好一會兒才清明過來：「你大膽！」

「啊？陛下什麼意思呀？」我帕子一擰，一臉無辜，「不合陛下口味嗎？」

「這牛乳糕，少說也放了一罐子鹽了吧，貴妃還敢說不是故意的？」

胡說，半罐子。

「陛下有所不知，臣妾口味重，就愛吃咸的，家中的糕點都是咸口的，若是陛下不喜歡，下回臣妾注意便是。」

「是嗎？」

他不信。

我一口咬死了說是。

他笑了。

「那倒是朕誤會貴妃了。」

「既如此，為了不浪費貴妃一片心意，朕將這點心賞賜給你，貴妃莫要辜負自己才是。」

那，那倒是也不用。

9

半個時辰后，周御禮看著空了大半的盤子，終于揮揮手，放我離開。

命保住了，嗓子沒了。

齁咸。

嬤嬤很高興：「陛下待娘娘果真是不一樣的，承乾宮的惠妃娘娘，送了兩年的湯，都沒進過御書房，娘娘頭一回去，皇上連東西都用了。」

【沒進過御書房】

那你還讓我學？？？

我一口氣堵在胸口，正要與她掰扯，就聽她說不讓我繼續揉面團了。

我一口氣又消下去了。

她說：「日日下廚有損娘娘容顏，不是長久之計。」

她又說：「今日起，娘娘學些雅致的吧。」

她還說：「琴棋書畫，詩詞歌賦，娘娘選一個。」

選是不可能選的，我弱弱的開口：「本宮幼時，學過一門樂器。」

嬤嬤有些不信我，她問：「不知是何樂器？」

「民間樂器，宮中不大常見。」

「也好，咱們突出一個新意來。」

我連連點頭：「本宮也是這麼想的。」

嬤嬤很欣慰，叮囑我明日一定要好好發揮。

我說好。

第二日一早，我拿著我的寶貝嗩吶就進了御書房。

10

「臣妾來給皇上奏一曲。」

周御禮不大信任的看了我一眼，但沒有阻止，而是打開一個奏折：「準了，朕倒要看看，貴妃還有什麼驚喜是朕不知道的。」

「那您就瞧好吧。」

我往那兒一站，掀開我嗩吶上的紅綢。

我看到周御禮的臉色略微變了變，但我當沒看到，臉頰一鼓——

滴——嗚嗚嗚——滴——

吹的那叫一個抑揚頓挫，鏗鏘有力，如泣如訴。

周御禮好像說了什麼，但我聽不見。

我閉上眼，愈發投入。

吹完了整整一曲《大出殯》。

一曲終了，我覺得腦袋瓜子嗡嗡的。

「皇上！您覺得！臣妾吹得好嗎？！」

周御禮臉黑了，他又要罵我了。

「你大膽！」

果然。

嗐，無能狂怒罷了。

我既然敢來，就是早就做好了準備。

我把嗩吶一放，把帕子一捏，嬌嬌弱弱：

「皇上喜歡嗎，臣妾自小便喜歡嗩吶，幼時學的時候，旁的姑娘都說臣妾粗鄙，可臣妾以為，眾生平等，嗩吶不過是聲音高昂了些，何錯之有呢？」

「想來皇上圣明，一定能理解臣妾吧。」

我眼巴巴看著他，誰忍心打破一個弱女子的崇高夢想呢？

周御禮自然不會，他只是讓我滾，帶著我的嗩吶一起滾。

「好嘞。」

11

一曲嗩吶，從御書房直接傳到了翊坤宮。

接連好幾日，嬤嬤都沒緩過神。

我舒坦了。

皇帝怎麼了，憑我朱淺淺的聰明才智，皇帝也拿我沒辦法。

連著躺了小半個月，這是我入宮后過得最舒坦的半個月。

直到嬤嬤跟我說：「娘娘，萬壽節要到了。」

狗皇帝要過生辰了。

我得準備生辰禮了。

嬤嬤像是突然就找到了人生方向：「去年惠妃娘娘送的萬壽圖拔得頭籌，前年是麗妃娘娘的萬里江山圖，前前年是景貴人的胡旋舞……」

總而言之，「娘娘，老奴有信心，今年必定是咱們翊坤宮掙得魁首。」

我說好好好，行行行，但是咱們準備什麼呢？

繡花，我不會。

唱曲兒，我不會。

跳舞，我不會。

畫畫，我，我一個激靈爬起來。

這我真的會。

「本宮年幼之時，喜繪畫，與宮中御用畫師學過一二。」

嬤嬤大喜：「后宮妃嬪，博得不過是皇上的心意，畫的好不好不重要，重要的是畫到皇上心坎兒上。」

我說我都懂，嬤嬤您就瞧好吧。

12

我直接在書房閉關了好幾日，畫廢了十幾簍子的畫紙。

萬壽節那日，我看著桌上的成品，沉思了很久。

我將畫裝裱好，又親自裝進了匣子，交給嬤嬤。

「嬤嬤，我思來想去，當眾獻禮到底是有些輕浮了。」

「那娘娘的意思是？」

我模仿著我爹的樣子，高深莫測道：「嬤嬤試想一下，若是皇上知曉，本宮明明親自做了畫，卻淡泊名利，不聲不響，豈不是更讓人為之動容？」

嬤嬤皺著眉頭，思考良久，說這也不無道理。

「去吧，嬤嬤，將這卷畫軸交給禮部，不要替本宮說話，讓本宮默默地付出就好。」

嬤嬤鄭重的接過畫軸：「娘娘您放心去前頭赴宴吧，這事兒交給老奴。