他知道我一定會等他，所以那麼晚了，他還頂著雨趕來。

那些年他在絕望和希望里掙扎，卻從未彎過腰低過頭。

可現在呢？

他緊緊抱著我，哀求我別離開他。

我臉上明明掛著笑，眼淚卻一顆一顆落在他的衣衫上。

抱著我的人忽然全身僵硬，手足無措地替我擦著眼淚，等我哭累了才放開我。

李行舟嘆了口氣，無奈地看著我：

「你這是要我的命啊。」

他拿出一個新的吊墜，也是一只喜鵲，翠綠翠綠的很好看。

刀工……進步了很多。

「我現在可以刻得很好了，等我考完殿試做了官，就能攢更多的錢，給你買更好的料子。」

他要替我掛在脖子上，換下那只木喜鵲。

「你能不能別不要我？」

他還要說什麼，敲門聲卻響了起來，驛站的伙計說有人來找我。

我拿了扁擔和筐，連忙下了樓，齊紹杵著拐杖站在門口，溫和地笑著：

「小鵲兒，我來接你了。」

9

我跟齊紹回了家，我扶著他躺到床上，又打了熱水來，給他擦了手腳。

到驛站那麼遠的路，殘肢磨出了紅印，我用熱水給他焐了焐。

齊紹的右腿是因為我沒的，到大腿根齊根斷了。

唐家敗落的時候，所有的人都落井下石，我爹氣病了，沒多久就撒手人寰。

我娘享福慣了，撐不住事，家里一團遭。

我們被趕出唐家的時候，是齊紹收留了我們。

他原先是我家鋪子的掌柜，鋪子沒了，伙計們都去找別的生路，他卻沒走。

他說：「老爺對我有恩，我不能就這麼走了。」

那些日子，他帶著我和我娘東躲西藏，生怕債主找到我們。

可害怕有什麼用，該來的還是會來。

只是連累了齊紹，終歸是我的錯。

即使我們躲到別的鎮上，討債的人還是找到了我們，他們逼我簽下身契，賣身抵債。

他們捂住我的口鼻，將我拉上馬車，我娘哭喊著在后面追趕，很快就看不到人影了。

匆忙趕回來的齊紹為了救我，只身攔住了馬車，車夫拿馬鞭抽他也不肯讓開。

他沖上來扒住馬車，討債的人不耐煩，將他打得皮開肉綻，他還抱著人家的腿不肯松手。

我趁機跳下馬車，拔腿就跑，我想回頭看，可齊紹的吼聲在我背后響起：

「別回頭！快跑！」

我聽了他的話，沒回頭一直跑，一直跑。

在外面躲了好些日子，才敢摸回去瞧瞧。

可等我回去才發現，齊紹和我娘都不見了。

鄰居說，我娘追馬車時，不小心掉下了山崖摔死了，討債的人軋斷了齊紹的腿，差點又鬧出一條人命。

我不知道齊紹去哪了，斷了一條腿的他到底是怎樣離開的。

后來我去了很多地方，一邊掙錢，一邊找他。

終于，在蒲柳鎮找到了他。

兜兜轉轉，我們都回到了原地。

齊紹躺在床上看我忙活。

「小鵲兒，他就是你喜歡的人吧？」

我的背影僵了一下。

「齊哥，都過去了，過些日子咱們就成婚了。」

「那他怎麼辦？」

「他前程似錦，會有更好的姑娘配得上他。」

齊紹的聲音有些重：「我不會娶你。」

「齊哥，你聽我說，唐家欠的錢已經還得差不多了，我再努力些，爭取這幾年還清，到時候咱們盤一個鋪子做些買賣，就不用再風吹日曬出去跑了，到時咱們再要個孩子……」

「我不會娶你！」

齊紹粗暴地再一次打斷我。

我還想再說些什麼，他已經閉上眼睛，不愿意再聽。

是的，他不愿娶我，不愿意拖累我。

可本來就是我欠他的。

他可以不要，但我不能不還。

10

擺攤擺久了，總會遇到故人。

當年在書院里與我交好的趙媛認出了我。

她原本只是一個屠戶的女兒，托書院的福，認識了現在的夫婿，成婚后日子過得極為妥帖。

當初唐家的事，她也有所耳聞，可人微言輕，也幫不上什麼忙。

后來想去找我的時候，卻發現我已經離開了蒲柳鎮。

她邀請我去參加她女兒的周歲宴。

那天，她家里去了很多人，有不少當初在書院里的同窗。

趙媛將女兒抱來給我看，笑著笑著就眼圈發紅。

「小鵲兒，從前我一直羨慕你一帆風順的人生。」

「這世上哪有什麼一帆風順的人生。」我笑著回她。

「唐家出事后，我去找過你，可沒人知道你去了哪里，你知道我有多擔心你嗎？」

趙媛佯裝生氣，像從前一樣輕輕拍了一把我的手背。

我求饒討好道：「是我的錯，是我的錯，往后我就在蒲柳鎮住下，再也不走了。」

她破涕為笑，抓住我的手：

「這些年為什麼一次都沒有回來，你爹還有你娘……」

我低下頭忍了忍，還是沒忍住委屈。

「我一次都沒有回來祭拜過我爹娘，剛開始是不敢，怕討債的人抓到我。后來是不信，騙自己只要不回去，我爹娘就活著，哪怕是活在我心里。

「媛媛，你知道嗎？我爹走的時候，我感覺天都塌了，府里的人走的走散的散，往日那些熟悉的叔伯都變了臉，兇狠地搬著我家的東西。

我娘一直哭，我也想跟著哭，他們搬完了東西，還將我們趕了出去。唐家沒了，我和我娘還得活著呀，可后來我娘也死了。