年少時，我爹在書院里給我捐了一個小相公。

許諾只要他肯娶我，就資助他讀書和上京趕考，并且照顧他的家人。

后來他中了舉人，我家卻沒落了。

我自覺遞去退婚書，他卻一句話都沒有回我。

再后來，我在鎮上的豆花鋪干活還錢。

他穿著狀元冠服騎著高頭大馬，在滿街的敲鑼打鼓聲中，停在了豆花鋪子門口。

低頭喚我：「娘子，我來接你回家了。」

1

自從李家姐姐病逝后，我沒想過李行舟會再回到蒲柳鎮上。

寬窄巷子的巷口魚龍混雜，歇腳的人多不勝數，豆花鋪子的生意極好，我忙得腳不沾地，自然也沒看清楚他的臉。

穿著學子服，但一眼就能看出是女扮男裝的女子叫我。

「伙計，將這桌子再擦一擦。」

我拿過抹布，側著身子將桌子又擦了好幾遍，才將豆花端上了桌。

以前這種事情都是李行舟替我做，他耐心極好，每次都將勺子擦得干干凈凈遞給我。

那個時候我以為他是心甘情愿陪著我的。

后來我才知道，他一向如此細心，被照顧的那個人就算不是我，換了別人他也一樣。

三年朝夕變化，早已物是人非。

有舉子說：「李兄，聽說當年鎮上有個富商硬要將女兒許配給你，真有這回事嗎？」

李行舟輕輕點頭，「嗯」了一聲。

頓時舉子們炸了鍋，八卦了起來。

「那你答應了嗎？你和那姑娘后來怎麼樣了？」

在喧囂聲中，李行舟靜默不語，調侃他的人等了半天不見回答，也尷尬了起來。

眾人連忙轉移話題，還沒重新熱鬧起來，李行舟突然開了口：

「我答應了，但后來她不要我了。」

2

這話一出，舉子們的表情一個比一個精彩，還想往下問，卻被女子笑罵著打斷：

「就你們話多！那都是多久以前的事了，小時候的玩笑話怎能當真？」

「也對，富商的女兒再好也只是商戶女，哪能比得上郡守的千金。」

「去去去，別胡說！」

女子紅了臉，眾人扯開話題，氣氛又活泛了起來。

我起身去招呼別的客人，一著急撞到了桌角，滾燙的豆花灑了我一手，當即燎出幾個水皰，動靜引來眾人的注意。

「對不起，對不起，我給您換碗新的！」

我連聲道歉，狼狽地想要離開。

鄰桌的客人罵罵咧咧沖我發火，纖長的身影起身將我擋在身后，護得密不透風。

我往左挪，他在那里；我往右挪，他還是在那里。

逃離不得，急得我心里泛酸。

低沉的聲音從頭頂傳下來：

「你受傷了。」

我愣在了原地，不敢抬頭怕他看清我的臉，又偷偷將燙紅的手往身后藏了起來。

客人催促聲接二連三地響起，老板娘往這邊看來：

「客人在喊呢，手腳麻利點！」

我應了聲，狼狽地跑開。

老板娘看到我的手，立馬讓我放下手中的活，趕緊去泡涼水。

「你這孩子缺心眼嗎？這麼燙的東西拿手去接。」

「我下次一定注意。」

「哎，你平日挺機靈的，今天怎麼這麼不小心，那桌上的幾個讀書人，一看就不是等閑之輩，往后定是要當官的，要是燙到了他們，咱們可賠不起。」

老板娘親自去送他們的豆花，我來到后廚，將雙手埋進井水中，舒適地松了口氣。

今日不管燙到了誰，我都賠不起，所以我用手去接。

沒錢就是命賤，燙到了也沒關系，痛著痛著就習慣了，總會好的。

我怎麼可能認不出李行舟的身影，只是我不敢認他，也不敢讓他認出我。

他們口中那個富商的女兒就是我。

那個不要他的人，也是我。

3

李行舟家境貧寒，來鎮上讀書的錢都是鄉鄰們七拼八湊的。

打著補丁不合身的衣衫貼在他瘦弱的身板上，與書院里其他光鮮亮麗的學子格格不入。

他比誰都用功，常年穩坐書院頭名，清冷的雙眸中除了讀書還是讀書。

我喜歡他的不卑不亢，喜歡他與旁人不同的專注和認真。

他坐在樹蔭下教我讀書的身影，印在我心里，曾經有多甜，后來放棄的時候就有多苦。

我爹大字不識一個人，愣是憑著察言觀色東奔西走，攢下了一大筆家業，成了鎮上有名有姓的富商之一。

唐家只有我一個女兒，我爹老來得女，對我寵得不行，要天上的星星，絕不會換成月亮。

他將我塞進書院，語重心長地對我說：

「小鵲兒，你碰上了好時候，朝廷頒令女子也能入學堂，放在當年我是想都不敢想。

你爹我也不指望你讀出個什麼名堂來，但是大字還是要識的，往后明事理懂是非，我就是死也能放心了。」

只是我爹也沒想到，字我還沒識幾個，倒先看中了李行舟。

再一次看見李行舟啃冷冰冰的饅頭時，我將裝滿雞腿的飯碗塞到他手中。

「李行舟，我們家的飯挺好吃的，你嘗嘗！往后我都給你帶。」

片刻后連碗帶筷子回到了我手中，李行舟婉拒了我。

可我臉皮一向厚，他越是拒絕我，我就纏得越緊，越挫越勇。

我娘說烈女怕纏郎，換成男人也一樣。