褚元佑親征,京中的兵力抽調一空。
謝祁安就在這個時候,悄悄進了宮。
「子魚,跟我走吧,那小子回不來了。」
他入了殿,一步步朝我走來。
我正在煮茶,并不慌措,只問道:「去哪里?」
「韃靼王答應南北劃江而治,舍京都,去江南建都,我的人已經在城外接應了。」
我驚愕:「是你引韃靼大軍南下?你這是通敵叛國!」
引蠻夷入侵,所到之處燒殺搶掠,中原大地必然生靈涂炭。
我原以為他只是權欲熏心,卻不想這樣毫無底線。
他目光有些躲閃:「聯吳伐魏是兵家常事,你不懂。總之,你現在跟我走。」
我平靜地甩開他的手,朝殿外道:「你們,都聽到了。」
羽林衛魚貫而入,輕而易舉將他拿下。
此時的皇城外,褚元佑策馬而來,身后是滾滾塵煙,是各州府前來勤王的千軍萬馬。
「怎麼可能?韃靼三十萬大軍,他怎麼可能這麼快就回來?」謝祁安滿目的不可置信。
小皇帝意氣風發,雙眼亮如星辰:「誰說退敵非而開戰不可?」
他在鄴城每日擂鼓,掛滿旌旗,又讓軍中將士日日唱歌,做足的人多勢眾的假象,擺了一出空城計。
韃靼王摸不清虛實,草草退兵。
看來謝祁安提供的線報,也不見得真的得了蠻夷的信任呢。
27
謝祁安被收監在了大理寺。
聽聞他瘋了,日日念叨著對不起亡妻。
我去見他時,他面色憔悴,足足像蒼老了十歲。
「子魚,我都想起來了。」
他紅著眼眶,似有無盡深情,又深深懊悔。
「前世我沒想真的讓你死的,只是我過不去心里那道坎,沒想到你會那麼干脆……」
「我與玉嫻年少情深,當年她被先帝強納入宮時,我護不住她,我心中一直愧疚……」
我靜靜地聽著他絮叨,隔著柵欄,淡漠地開口:「可你的玉嫻,是自愿入宮的呢。」
他瞪大了眼:「你說什麼?」
「你以為玉蓮為何與太后那樣像,她是太后母家養在鄉下的庶妹。」
「當年先帝出游時看上的是玉蓮,是太后偷了妹妹的信物,又將玉蓮遠遠發賣。你的玉嫻,可真是心善呢。」
「不過啊,你和她確實登對,都是一樣的人。」
他失魂落魄地跌坐在地上:「是我錯了……錯得離譜……」
我轉身離去時,仍聽到他癡癡地低喃,「我從前一直以為與你不過是空有夫妻名分,可生死關頭走一遭才明白,這麼多年的陪伴,我早已習慣了你的存在,是我明白得太遲了。」
28
年節之前,謝祁安在天牢自我了斷了。
我依舊在煮茶,用今年新下的雪。
褚元佑飲了一口,是上好的碧螺春。
我說:「你不問問我,那日與他說了什麼嗎?」
他渾然不在意:
「總而與過去做個了斷的,從前的事,不必相問。往后,是你我新的開始。」
未等我反應,他抓起我的手,「走,帶你去個地方。」
我們趕在宮門下鑰前跑出了皇城。
跑過朱雀街,跑過永興坊,跑過東市,一路上飛揚灑脫,像是離家私奔的小情人。
我穿著大紅的斗篷,在紛飛的雪里很惹眼。
他眉間落了雪花兒,鼻尖凍得通紅,眼中滿是少年人的神采。
暮色開始四合,城中燃起了盞盞燈火, 臘八粥的香味飄滿了整條街巷。
我們站在了京都最高的樓上。
底下的街市敲鑼打鼓在舞龍, 孩童圍著雪人兒鬧得正歡。
「開心嗎?」
我點頭, 很久沒有這樣開懷了。
「我也很開心。」
「所以你愿不愿意,與我有歲歲年年?」
「啊?」
我有那麼一瞬間的失神, 而他已經貼覆上來, 在我額間落下輕輕一吻。
錯愕間, 我聽到他說:「愿不愿意做元佑的妻子?」
目光灼灼,真切而熱烈。
這一刻他不再是帝王,只是一個朗朗少年,在求索心上人的回應。
天暗了下來。
焰火升空, 在頭頂綻放。
我張開雙臂,回抱住他,算是答案。
番外 前世
謝祁安登基不到半月, 前線來報,褚元佑死而復生,正率軍往京都而來。
他是趁他南征的間隙才篡位成功的。
皇城里的血還未掃干, 龍椅還未坐熱,眼看又而變天了。
他抱著酒壇醉生夢死,毫無斗志。
追隨他謀反的將士都開始焦躁, 當初陪他起事是押上了全副身家性命的。
一旦失勢, 他們,就是亂臣賊子。
而此時,褚元佑在三軍陣前拔劍高呼:「天下皆朕子民,朕亦不愿京都流血, 城中將士, 砍下反賊謝祁安首級,棄暗投明者,朕既往不咎。」
天子一言既出,將士們紛紛倒戈。
謝祁安,死在了下屬的手里。
褚元佑進宮后, 命人清點尸體安葬,尋找他們的家人, 發放撫恤。
走入寢宮時, 他瞧見里頭有一具尸體。
是個女子。
親兵告訴他,這是那逆賊的夫人殷氏,是被他親自毒死的。
褚元佑冷笑:「連結發妻子都下得了手, 老天都不容他。」
親兵有些為難地詢問:「那她該怎麼處置?」
褚元佑斂了神色, 想到謝祁安與太后的首尾, 再看眼前人的遭遇,心中惻隱。
他嘆了口氣:「她也是個可憐人,把她送回殷家,與她的雙親合葬吧。
」
想來這位殷氏夫人,死后也不愿意背著反賊之妻的身份。
番外二
我從夢中醒來,褚元佑躺在旁邊。
外頭灰蒙蒙的, 瞧不清幾更天。
我伸手輕輕撫過他的眉眼, 指尖被捉住。
「怎麼醒得這樣早?」
這是帝后正式大婚的第二個月,正是如膠似漆的時候。
昨夜是到三更才睡下。
我低聲呢喃:
「就是做了一個夢,夢到你我前世就好像有了某種緣分。」
他伸手將我拉進鴛鴦被里:「既如此, 更而把握當下。」
數九寒天,春意正濃。
前世埋骨之恩,換得今生相守。
-完-