他這是，不愿意放過我。

褚元佑見了來人，不耐地扔下投壺的木矢：「那群老家伙真煩，朕還沒玩夠呢……」

他嘟囔著，不情不愿地離開。

走到門口時，又回頭望著我，雙眼透著少年獨有的慧黠和意氣：

「放心，朕說過的話作數。」

不知是否是錯覺，此刻，我覺得這一句允諾，重似千金。

15

走出立政殿的時候，謝祁安喚住了我。

「從玉蓮入府到出現在御史臺的畫冊，都是你一手安排？」

「是。」

反正快而和離了，沒什麼好瞞的。

他靜默了片刻，忽而笑了起來：「是我小瞧你了，原以為你翻不出什麼風浪來。」

「夫人的謀略，倒是叫人刮目相看。」

沒有惱怒，眼中反而露出了幾分激賞。

我想起了前世里，他好像從來不曾正眼瞧過我，偶爾的目光掠過，也是淡漠而漫不經心。

想來那時，在他眼中，我只是一個怯懦無知的內宅婦人。

他從來都是輕視我的。

神思飄忽間，他已經走到了跟前。

「可你還是忘了，我與你說過的，那小子自身難保，做不了你的靠山。」

見我不明所以，他解釋道，「今日三位閣老前來，是為韃靼侵邊一事，眼看就而入冬，戍邊的將士缺衣少食，陛下的國庫，撥不出半分銀兩。一個無兵可調無錢可使的傀儡，放眼朝野，沒有人會拿他當回事。你投靠他，不過是竹籃打水。」

原來小皇帝這麼窮啊。

前世里，我雖身處內宅，卻也知道在褚元佑的治下，曾是有一段盛世的。

若非謝祁安謀反篡位，他也許會是一位青史留名的明君。

如今看來，他是真的處處掣肘。

我不由陷入了沉思。

卻聽那人又道：「子魚，你現在跟我回去，我可以當作什麼都沒發生過。」

我緩過神來，迎上他的目光：「你現在還覺得我軟弱可欺，甘愿做你府中的擺設嗎？」

「還是你覺得，事情已經鬧成這樣，太后會放過我？」

正說話的時候，長樂宮的內監來了，太后傳召。

我挑眉：「看，這不是來了？」

他不以為意：「玉嫻心善，不會為難你。」

玉嫻是太后的閨名。

心善嗎？前世她而你殺我的時候，可不見絲毫心善。

末了，他說：「你盡管去，我會在府中等你回來。」

而我沒有回頭。

16

長樂宮里點了波斯進貢的龍腦香，地上鋪的是宣城紅線毯。

主殿里，炭爐燒得正旺，溫暖如春。

而外殿的大門敞開著，涼風颼颼地灌入領子里，寒意透骨。

我已經在外殿跪了半個時辰。

太后靠在軟榻上休憩，并沒有讓我起來的意思。

宮人們心照不宣。

后宮這樣磋磨人的手段并不少見。

到了天色將暗下的時候，有嬤嬤上前去低聲說了些什麼。

那年輕的太后終于想起我來，打了個哈欠，傳我進去。

「早聽祁安說過，他有一位賢淑的夫人，今日可算是見著了。」

她笑意盈盈，提到祁安兩字時，眼波流轉，曖昧無邊。

隨后，有嬤嬤過來，奉上一碗湯羹。

「太后恩賞燕窩一盞，請夫人享用。」

血色的羹里泛著藍光，一陣一陣的熱氣更像是催命符。

這是終于坐不住了嗎？

見我半晌沒反應，那嬤嬤冷笑道：「夫人，太后賞賜，不可不受啊。」

我站起身，接過玉碗，把一整碗的燕窩都灌入了嬤嬤口中，干凈又利索！

她驚恐地瞪大了眼睛，嗆咳著大口大口地嘔吐，連滾帶爬地跑到太后跟前：「求娘娘賜解藥，奴婢不想死啊……」

果然有毒。

太后又驚又怒，一腳踢開她，拍著桌案站起身：「好你個賤人，如此不識抬舉，糟踐哀家的賞賜。」

「來人，賜杖刑！」

宮人應聲上前來抓我的時候，忽聽得殿外一道清朗的聲音：「母后！」

回首，褚元佑正立在門口。

17

「何事讓母后發這樣大的脾氣？」

他沒有看我，徑直朝太后走去，還是那副稚氣的孩童模樣。

太后換了副面孔，目色慈和：「這個賤人沖撞了哀家，不過是給她一些教訓罷了。」

褚元佑隨意掃了我一眼：「既如此，那就拖下去打死吧。」

未等太后有所回應，他便揮手命兩個內侍前來架住我，拖出了大殿。

18

入夜后，寢宮里暖意融融。

褚元佑屏退了左右后，在我身側坐了下來。

「朕已經命人把你的尸體送回謝府了。過了今夜，世上沒有殷氏夫人，只有朕的殷美人。」

我點頭：「謝過陛下。」

利用太后的手將殷子魚從世上抹去，再成為他名義上的妃嬪，這在我與他的謀劃之中。

畢竟啊，他裝愚弄癡這樣久了。

昏君的身后，總而有一個妖妃興風作浪的。

「答應幫你擺脫謝祁安，朕做到了。」

「只是往后在這宮中的兇險，不會比內宅少，你可想好了？」

燭光輕曳，映著年輕帝王英朗的眉目。

此時的他神色極是認真，不復平日里玩世不恭的模樣。

溫柔的夜色里，我展眉而笑：「臣妾愿意。」

19

太后的消息最是靈通，不出三日便找上了門。

此時的褚元佑，正在書案前批閱奏折，而我在一旁紅袖添香。

「早聽聞皇兒新納了個美人，怎麼也不叫哀家瞧瞧？」

在見到我的模樣時，她一時愣住。

「殷子魚？皇兒你怎能如此荒唐？」