頓頓，轉邁步。

吳氏先回，往馬方。吳氏留，見沉默，到腳，實按捺，閑話似提幾句候闕國趣事。

李玄度舒笑容：“候懂事，只顧淘，叫舅母笑話。”

吳氏擺：“殿如此見之話，世之，若論起親疏，除父族，誰還比得母之？里便殿另個。麼過，好容易才將盼，以為回能些，便又。祖如，也，，等回再見，也何……”

吳氏傷，抽帕，拭拭角。

階破損，李玄度伸攙吳氏：“舅母當。”

吳氏步：“殿，既都自己，舅母句話，若錯，殿莫怪。”

“舅母請講。”

“檀芳殿從認識，如何個，殿應當。些很容易，直等著殿，殿辜負。”

李玄度沉默片刻，扶著吳氏過階，：“罪，令表妹為蹉跎至今。確實欠個交待。”

吳氏個交待，終于稍稍放，忙又：“殿也必過于自責，也錯。”

李玄度微微笑，扶馬，自己也馬，護送回，至半，對面縱馬名李嗣裨將，裨將見李玄度，疾馳到，呼：“殿！事！狄國騎兵突襲！”

李玄度神刻轉為凝，翻馬，問詳細況。

裨將稟告，就片刻之，探子探得，批狄國騎兵正往邊而，似狄將兵馬。馬眾，估計至萬，距闕國界只剩百余里。以騎兵速度，最兩個辰之就能抵達。李嗣已組織馬應戰，命刻通李玄度，及回。

幾，隨著狄國李朝戰，狄雖還派騎兵襲擾闕國邊境，但零散，最過千騎，打得過就奪，打過就。

似趟，騎兵竟達萬，勢謂，絕非往般普通掠襲，著竟惡戰。

吳氏從馬里探，焦急呼：“如何好？殺千刀狄！，得趕緊叫檀芳們回！”

李玄度阻止：“舅母必回，接王妃表妹。”

親自接，吳氏也就放。

李玄度命刻送吳氏回，自己調轉馬，循原疾馳而。

，李檀芳引著菩珠附游覽，為講述闕國。漸漸偏，傍，兩最后轉回到闕妃冠冢旁亭里。

李檀芳請菩珠入亭歇，自己再次到姨母冠冢，跪，再次叩拜。

菩珠亭里，望著李檀芳再祭闕妃。見祭完，起，將跟隨幾名婢婦連同葉霄等全部打掉，回到亭，自己面禮，神恭敬。

菩珠起阻止：“表妹何？比，若非秦王系，應當叫姐姐才。咱麼更第見面，又見至此步？方才，也，歇歇腳。

”

李檀芳：“王妃，檀芳敢。留王妃此，事向王妃解釋。”

菩珠回：“何事？”

李檀芳：“此事與秦王。”

菩珠：“愿聞其詳。”

李檀芳起先微微垂眸，沒刻，半晌終于抬起，望向菩珠緩緩：“此事原本難以啟齒，更該由王妃詳談。但如今非常之，無奈何，只能非常之事。若冒犯，請王妃見諒。實相瞞，父兩曾阿兄面談及阿兄與從事。料王妃應也所聞，今敢再贅述。王妃個冰聰之，王妃面，便遮瞞，些始終未曾閣，確實為阿兄緣故……”

菩珠面無表著。

“承認，傾于阿兄，此盼能隨。但請王妃鑒，此絕非今顏膽敢向王妃些話緣由。父對阿兄提如此之言，亦另考慮。”

頓，改稱李玄度為秦王，正：“秦王殿今之處境，無需言，王妃必比更清楚。殿先帝孝子，李朝忠臣，奈何允忠臣孝子。闕國也如此。當初祖父幸助姜氏太皇太后臂之力，得賜李姓，姑姑為妃，于闕國而言，莫榮耀，絕無半分軌之。見變成如今般局面，實無奈，諸事為求自保而已。殿與闕國已成，榮俱榮損俱損，王妃應當認同。”

菩珠依然沉默著。

李檀芳繼續：“王妃，瞞，闕國部，并非沒破綻。于后何何從，叔父與父親見相，祖父如今又漸衰，最擔，萬祖父，叔父父親，闕國若因此分裂，部削，便最怕局面。